「皆既月食」知っておきたい３つの話

今回の「皆既月食」をＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局は、非常に珍しい「スーパーブルーブラッドムーン」だと紹介しています。「スーパームーン」は、月が地球に近づいて、普段よりも大きく明るく見える満月。「ブルームーン」とは、ひと月で２回目の満月のことだそうです。また皆既月食の月は、赤黒く輝くことから、血の色の月、「ブラッドムーン」と呼ばれ、今回の皆既月食は、この３つの現象が重なることから「スーパーブルーブラッドムーン」という特別な「皆既月食」だとしています。
https://www.nasa.gov/feature/super-blue-blood-moon-coming-jan-31

「皆既月食」の月は、赤黒い「赤銅色（しゃくどういろ）」と呼ばれる色になりますが、その色合いは、毎回、微妙に異なります。皆既月食では、月は、地球の影に完全に隠れ、太陽からの光が直接届かなくなりますが太陽光のうち、地球の大気を通過する波長の長い赤い色だけが屈折して地球の影に入った月を照らすようになります。

赤銅色は、この光によって生まれるものですが国立天文台によりますと、地球の大気に含まれるチリの量で色合いが変化するということです。チリが少ないと多くの光が大気を通り抜けて赤銅色の中でも明るいオレンジ色に近くなり、逆にチリが多いと黒っぽくなるということです。

このため、大きな火山活動があると火山灰などの影響で月の色も変わります。過去には以下のようなケースが報告されています。

▽１９８２年の皆既月食の時には真っ暗な月が観測され、同じ年に起きたメキシコのエルチチョン火山の噴火による影響と考えられました。

▽１９９３年には灰色にわずかに赤みがかった月が観測されその２年前に起きたフィリピンのピナツボ火山の噴火の影響と考えられています。

今回の皆既月食は、およそ１時間１７分続きますが、前回日本で観測できた３年前にはわずか１２分でした。皆既月食の継続時間は毎回変わります。
継続時間が長くなるには、▽月が地球の影の中心近くを通ることと、▽地球から離れているときに月食が起こることが必要で、平成１２年７月１６日には継続時間が１時間４７分という史上最長クラスの皆既月食が観測されました。

では、皆既月食はどこまで長くなりうるのでしょうか。国立天文台の研究者によりますと、計算上、皆既月食の継続時間は１時間４７分１７秒が最長だと言うことです。そして、次に１時間４７分以上の皆既月食が見られるのは、なんと、西暦３７８７年。今から１７６９年後だということです。



寒さが厳しくなっています。防寒対策をしっかりとして、観測を楽しんでください。