テビタ・タタフ　日本の誇る突破力

テビタ・タタフ選手
NHKをご覧の皆さん、タタフ・テビタです。（ちょっと言い間違えて、笑顔）

タタフ選手の魅力は、なんと言っても世界トップラスの突破力です。

身長1メートル83センチ、体重は120キロを超える大きな体で相手をなぎ倒します。

ワールドカップの優勝候補、フランスとのテストマッチでは、コンタクトプレーで苦戦が予想される中、力強く前進する力を見せました。

体格で劣る日本にとって世界の強豪と戦うための貴重な戦力です。

テビタ・タタフ選手
ワールドカップに向けてワクワクしています。ボールを持ったときのアタックには自信がありますね。

食事に気を遣う　そのわけは…

タタフ選手は所属するリーグワンの東京サントリーサンゴリアスでみずからを鍛え上げています。

求められるのは力強さだけではありません。体のキレも重要なポイントです。
そのために工夫しているのが、食事です。練習後のランチでは、大好きな納豆に…目玉焼きをのせたごはん。

おいしそうにほおばっていますが、しっかり炭水化物をとるのはランチだけです。

テビタ・タタフ選手
朝はだいたいスムージーを飲んでいます。ディナーは自分の家で鍋とかを食べていますね。

というのも、オフには体重が140キロまで増えてしまうというタタフ選手にとって、体のキレを出すためのベストな体重は122キロ。徹底した自己管理で力強さとキレを両立させています。

テビタ・タタフ選手
夕食を食べた後に、また腹が減ったらいつもは寝ます。食事は我慢しているところはありますね。

トンガにいる家族へ届けたい思い

タタフ選手は10人きょうだいの長男としてトンガで育ちました。スカウトされ16歳で日本に渡りました。

いまの願いはトンガの家族にワールドカップでの活躍を届けることです。

試合前、タタフ選手は手首のテーピングに“お父さん”、そして“お母さん”という文字をいつも書いています。

何よりも大事にしているルーティーンです。

テビタ・タタフ選手
いつも書くのはママとパパですね。今まで2人がずっと育ててくれたとか、小さいころからサポートしてくれたとか、感謝の気持ちがいっぱいです。そして、もう1回頑張るという気持ちになりますね。パワーアップできるという感じですね。

日本の突破役、タタフ選手。家族への感謝の思いを力に変えて、大舞台へと向かいます。

テビタ・タタフ選手
優勝を目指すこと。しっかり準備していいパフォーマンスを出せるように頑張っていきたい。

【取材後記】
ドレッドヘアだったタタフ選手ですが、最近は髪をバッサリと切りました。暑さの影響も考慮してということでしたが、心機一転ワールドカップに臨むという強い決意を感じました。（小林達記記者）