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足をロープで縛られ、床に座らされた画像。

これは私自身が誘拐事件を偽装するために撮影したものです。

犯罪グループに脅されていた私は、両親にお金を支払ってもらうため言われるがまま母親に画像を送信しました。

自分の顔写真が載った逮捕状を示されて怖くなり、だまされていることに2週間以上気付かなかったのです。

スマートフォンに電話がかかってきたのは、ことし7月でした。

携帯電話会社の社員を名乗る男が、中国語で「あなたの名前で契約された番号が中国で詐欺に利用されている」と言うのです。

続いて電話は公安当局の警察官を名乗る男に替わります。
「これからオフィスに戻るのでインターネットで警察の番号を検索して、その番号にかけ直してほしい」

言われたとおりに検索して表示された番号に電話するとその男が出たので、本物の警察官だと思い込みました。

いま考えると、うその電話番号が掲載された「偽サイト」に誘導されたのかもしれません。

続いてビデオ通話をつなぐと、警察の青い制服を着た男がオフィスにいる様子が写ったものの、ビデオ通話は禁止されているとして画面はすぐにオフに。

男は、私が日本にいて中国の警察署に来ることができないため、通信アプリの「テレグラム」を使うよう指示してきました。

そしてやりとりを続けると、今度は私名義のキャッシュカードが詐欺に使われたとして、「あなたは事件の容疑者になった」と告げられました。

もちろん身に覚えはありませんでしたが、「容疑者になった」と聞いてショックでした。

ただ警察官を名乗る男は「あなたは事件に関わっていないと思っている。捜査を進めて真実を明らかにする」と言ってくれたので、自分の味方だと思ってその言葉を信じてしまいました。

このあと極秘の捜査をする必要があるとして、1人でホテルに行くよう指示を受けます。

私はほかの留学生と共同生活をしていましたが、「知り合いの家に泊まる」とうそをついて都内の駅の近くにあるビジネスホテルにチェックインしました。

事件のことをもし家族や友だちに話したらその人たちも巻き込まれると脅されたからです。

すると男はSNSである書類を送ってきました。

それは「国家保密局」と大きく書かれた文書で、「事件のことを誰かに伝えると、国家機密漏洩罪違反で3年以上7年以下の懲役に罰せられる」とか「捜査期間中は携帯電話や通信ソフトは合法的に傍受を受ける」などと書かれていて、サインをして送り返すように命じられました。

ホテルにいる間は、男に言われたとおりビデオ通話をつなぎ、カメラで自分の姿が見られる状態でした。

私は“容疑者”だから監視されていてもしかたない。
自分にかかっている疑いを晴らすため、必死で捜査に協力しないといけない。
そう思い込んでいたのです。

そうした中で私にとって決定的なものが送られてきました。

自分の名前や顔写真が掲載された「逮捕状」です。
検察官の印鑑も押されていました。

自分が送っていない顔写真が載っていたことにまず驚きました。

警察官を名乗る男は、「容疑者はおよそ300人いて、中国に強制送還されたら調査に1年くらいかかる。あなたが無実だとしても逮捕されたくなければ保釈金を支払う必要がある」とお金を支払うよう迫ってきました。

せっかく日本の大学院に行くため来日したのに中国に強制送還されたくない。
2週間後には試験も控えている。

誰にも相談できずに困り果てた私は、両親に理由を隠して頼み込み、2回に分けておよそ2400万円を指定された口座に振り込んでしまいました。

ところが警察官を名乗る男は、被害者がまだ納得していないとしてさらに現金を要求してきます。

「両親はもうお金を出してくれない」と伝えると、こう言い放ちました。

「誘拐されたふりをして、親に身代金を支払わせればいい。最後にこれをやればすべての事件を終わりにできる」

ホテルにずっと1人で、ずっと不安で怖くて。
精神的にまいっていた私はこれで終わりにできると思いました。

男の指示どおりに100円ショップで購入した絵の具などを使って、暴行を受けて額や口元から血が出ているように装いました。

そしてスマートフォンをセットして、足をロープで縛り、床に座って手を後ろに回した姿を撮影。
中国にいる母親に送信しました。

このとき警察官を名乗る男からリアルタイムで指示を受けていて、犯人になりすまして現金を要求するメッセージも母親に送っていました。

これは、そのときのやりとりです。

画像を見た母親は私の身の安全を心配して、知人を通じて日本の警視庁に通報。

携帯電話の通信記録などをもとに私が滞在していたホテルを特定した捜査員から「あなたはだまされています」と言われたことで、初めて詐欺の被害に遭ったのだとわかりました。

記者にみずからの体験を語ってくれた中国人留学生の女性。
日本の大学院で経済を勉強するため去年の夏に来日し、日本語学校に通うなかで被害に遭いました。

警察官だと信じ込ませたうえで、家族や友人から隔離して情報を遮断。
偽造した「逮捕状」で“ダメ押し”をしてコントロール下に置くという巧妙な手口で、警視庁は中国人の犯罪組織が関与している疑いがあるとみています。

捜査員に発見されたとき、ホテルにチェックインしてから2週間以上がたっていました。
無事だとわかって母親は安心し、女性のことは責めなかったそうです。

一方でだまし取られたのは両親が用意してくれた留学のための大切な資金で、女性はいまも自分を責める気持ちが消えないと、涙ぐみながら次のように語りました。

警視庁によると、こうした日本の中国人留学生を狙って誘拐を偽装させる手口の詐欺事件は、ことし都内で10件以上発生。

中国の公安当局や警察、大使館などの公的機関を名乗って不審な電話がかかってきたという相談は100件以上寄せられていて、被害届は30件ほど提出され、被害総額は数億円に上るということです。

背景にあるとみられるのが、中国で社会問題になっている「電信詐欺」と呼ばれる特殊詐欺に対する取り締まりの強化です。

中国公安省の発表によると、ことし9月には、中国国内を標的にした特殊詐欺に関わった疑いがあるとして、ミャンマーで拘束された容疑者1200人余りが中国に移送されています。

中国の犯罪事情に詳しい専門家は、同じような手口の事件はアメリカやカナダ、ヨーロッパにいる中国人留学生などにも広がっているといい、中国国内の取り締まりの強化にともなって、国外にいる中国人にターゲットを移している可能性があると指摘します。

日本の中国人留学生の数は、昨年度およそ10万4000人。
政府は10年後までに外国人留学生を年間40万人に増やすことを目指すとしていて、今後も留学生は増える見通しです。

警視庁は被害が相次いでいることを受けて都内の大学や日本語学校などを訪問していて、東京外国語大学では、警察や大使館などの職員が金銭を要求することは絶対にないとしたうえで、身に覚えのない電話には応対せずに日本の警察にすぐに相談してほしいと呼びかけました。

一方、大学側も留学生が安心した環境で勉強できるようサポートすることが重要だと考えています。

東京外国語大学では、日本人の学生や先輩の留学生を新たに入ってきた留学生の「バディ」として登録し、生活の困りごとを含めて相談できる環境整備を整えています。

警視庁の担当者は、中国人留学生を狙った詐欺の増加が日本の治安にも悪影響を与えると警戒感を強めています。

被害に遭った体験を語ってくれた中国人留学生の女性は、当時のことを思い出しながら勉強中だという日本語で丁寧に取材に応じてくれました。

島国の日本の景色や街並みが好きで、とにかく真面目な学生という印象の彼女。
事件のあと無事に大学院試験に合格し、将来は日本企業で働くのが目標です。

警視庁は同じような被害が少しでも減るように、海外の捜査機関とも連携して捜査を進めていくとしています。

海外を拠点にした日本の詐欺グループの摘発が相次ぎ、日本の治安への影響も懸念されるため、彼女のケースは日本人にとっても決してひと事ではないと感じました。

※2023年10月13日にニュースウォッチ9で放送