ねつ造された写真

関東大震災の恐ろしさを伝えるケースとして有名なのが東京・墨田区（現在）にあった工場跡地「被服廠跡」の火災だ。炎を含んだ竜巻状の渦が発生する「火災旋風」で約3万8000人が死亡したとされている。

この惨状を表しているとして流通した、ある「絵はがき」がある。

”被服廠跡の被災者の様子”を撮影したとする絵はがき。「哀れ白骨の山と化す」感情をあおるようなことばも書かれている。

手前には大勢の人が荷物を持って集まり、奥には火災による煙が立ち上り、こちらに迫っているようにも見える。

しかし、この写真を見てほしい。

これは報知新聞が震災発生の直後、宮城前(今の皇居)に避難した人を撮影したパノラマ写真。

写真の右側をよく見てみると･･･。

絵はがきのもとになっているのが、パノラマ写真の右側部分であることがわかる。

絵はがきと比較しても被災者の服装、傘のようなもの、集まっている人の様子などがすべて一致。「被服廠跡」とされた絵はがきは、別の場所の写真の奥に「煙」を加えてねつ造されていたものだった。

ある写真編集者の発見

絵はがきにある写真のねつ造を指摘したのは、写真編集者の沼田清さん。共同通信社のOBだ。

報道写真を研究してきた沼田さんは、2013年に復興記念館で行われた震災90年の企画展に向けて、さきほど紹介した報知新聞のパノラマ写真の復元に取り組んでいた。

その過程で、絵はがきの写真はねつ造されているものだと気づいた。そして2018年には関東大震災の写真の改ざんやねつ造の事例や背景をまとめ、論文を歴史地震学会に発表するに至った。

「関東大震災写真の改ざんやねつ造の事例」沼田清さんの論文（※NHKサイトを離れます）

論文の中で沼田さんは、他にも多くの写真のねつ造や改ざんがあったと指摘している。

例えば、日比谷交差点で撮影されたとされる写真。

正面の建物の裏側から、もうもうと黒煙が立ち上っている様子が見て取れる。

しかしこちらの写真。

同じ構図だが、背景の「煙の量」が大きく違う。沼田さんは、最初の写真は、この写真に別の写真の煙を焼き込んだものだと指摘している。

なぜ改変されたのか

なぜこのような絵はがきや写真が出回ったのか。沼田さんは今にも続く教訓「ないものねだりの結果だ」と考えている。

「被服廠跡」の火災について、報知新聞が震災発生直後の9月5日に「遺体のうつった写真」を掲載したところ、警察当局から発売禁止処分を受けていたことが、警視庁の震災の記録集に残されていたという。

1925年 警視庁『大正大震火災誌』（※NHKサイトを離れます）

この処分の後、表向きには遺体の写真は見られなくなったという。

しかし、3万8000もの人が亡くなった「被服廠跡」での出来事は人々の不安や恐怖をあおり、その後も注目を集め続ける。このため、ねつ造された写真を掲載した絵はがきが出回るようになったのではないかと沼田さんは指摘する。

“デマ”はなぜ広がったのか

関東大震災で問題になったのは写真だけではない。根拠のないうわさ「デマ」だ。

警視庁が1925年まとめた記録集には、当時寄せられたとされるデマが多く記載されている。

当時の警視庁や戒厳司令部が、こうした情報を打ち消そうとしたことも記録に残っていた。

こうしたデマや根拠のないうわさがなぜ広まったのか。内閣府が2008年にまとめた報告書では、情報が広がったメカニズムについても分析している。

当時17社あった大手新聞社のうち、実に14社が倒壊し、情報の空白が生まれていたこと。生活拠点を失った避難者たちが多く、そうした人々の不安のほか、知識の不足がデマなどの情報の拡散につながったとしている。

“デマ”がもたらした最悪の結果

そして、広がり続けた偽の情報は最悪の結果をもたらすことになる。

内閣府の報告書によると、朝鮮半島の出身者などが犠牲となる多数の殺傷事件が発生した。背景として、当時、日本が植民地支配をしていた朝鮮半島で抵抗運動に直面し、恐怖感を抱いていたことや、無理解と民族的な差別意識もあったと考えられるとしている。

その一方で、報告書は以下のように指摘している。

つまり、これらの根拠のないうわさ「デマ」は、いまにも続く課題であり、今後の重い教訓にすべきということだ。

関東大震災と流言についてまとめた内閣府報告書（※NHKサイトを離れます）

流言がきっかけで発生した殺傷事件についてまとめた内閣府報告書（※NHKサイトを離れます）

内閣府 災害教訓の継承に関する専門調査会報告書（1923 関東大震災第２編）（※NHKサイトを離れます）

繰り返されてきた災害時のデマ

災害時に「フェイク画像」や「デマ」が出回るような状況は、100年がたついまも変わらない。

くわしくは過去のこちらの記事で触れている。

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なぜいまだに無くならないのか。社会心理学が専門の兵庫県立大学 木村玲欧教授は、災害時のデマの発生自体を防ぐことは難しいと指摘する。

木村教授は、関東大震災の事例は「デマが尾ひれをつけて広まり続け、人の命を奪うことにつながってしまった最悪のケース」だとしている。そのうえで、私たちがデマへの耐性をつけること、そして、公的機関などが正しい情報発信をすることが重要だと話す。

時代や地域が変わっても

関東大震災の発生から100年、社会は大きく変わった。それでも「フェイク画像」や「デマ」が出回るという状況は変わらないままだ。

木村教授が指摘するように、大きな原因の1つは「人間の不安や恐怖」だと考えられる。しかし、人間を不安と恐怖に陥らせる「災害」を無くすことが出来ない以上、フェイクやデマはこの先何年経っても無くならないのかもしれない。

では、私たちがこの状況を黙って見ているしかないのかというと、そうではない。

まずは、関東大震災をはじめ、過去の災害でどんなフェイク画像やデマが流れたかを知ることだ。そうすれば情報をうのみにしたり、拡散したりする前に「あれ？この情報は本当？」と、冷静に立ち止まって考えることにつながるかもしれない。

私自身も、被災者の不安や恐怖を少しでも減らすことができるよう、過去の災害を学びながら、より正確な情報発信を心がけたいと思う。

ネットワーク報道部 記者 高杉北斗

「当時撮影された写真や動画から災害の状況を読み解く」NHKアーカイブスサイトはこちら。
NHKアーカイブス「地図で見る関東大震災の写真と動画」

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