ガザにあった暮らし慣れた家から離れざるを得ず、今はエジプトに避難しています。ただ、ガザから出ることができない友人や同僚も多く、安心を感じる日はありません。

できません。人の出入りは特別な許可が必要で、厳しく制限されています。

そして、この状況は今回の戦闘の前から続いているんです。

ガザ地区はイスラエルによって建てられた壁やフェンスに囲われていて、15年以上にわたって、「封鎖状態」になっています。

外へのアクセスは極端に限定され、出られるのは国連やメディアで働く人、外国籍の人などに限られ、事前に調整したうえで、リストに名前を載せて、待たなければいけません。

その意味で、ガザ地区は“天井のない監獄”のようだと言われています。

モノの行き来も検問所で厳しく制限されています。そのため、今回の戦闘の前から、食料、日用品、医療品、燃料など日々の生活に欠かせないものが常に不足している状態でした。

また、電力の供給をイスラエルに頼らざるをえない状況でした。そのため、電力の供給も24時間あるという状態ではなく、電気が使える時間帯が12時間だったり、4時間だったりと、どんどんと短くなっていきました。

でも、私たちは何か困難があったなら、常にそれを乗り越える解決策を探してきました。

例えば電力の供給が減るならば、消費電力が少ないLEDライトに変えることからスタートし、次に太陽光パネルで発電しようとしてきたんです。

ガザ地区での生活は非常に困難な状況ですが、みんな、できるだけの事をして、きちんとした生活を、また、すばらしい生活を送りたいと努力してきました。

例えば、レストランもあります。シーフード料理がとてもおいしかったです。

それこそ日本の友人がガザ地区に来て本当に驚いていました。「ガザ地区というのはこんなに美しい場所なのか」と。

皆さんの基準と比べると、“普通”ではないかもしれませんが、私たちにとっての“普通”の生活はありました。

普通に誕生会をやったり、ビーチに遊びに行ったり、学校に行ったり、レストランに行ったり。

時折、小競り合いや空爆もありましたが、そういう日常生活があったのです。

それに今では多くの人がスマートフォンも持っていて、SNSや動画も見ています。なかには日本のアニメや漫画が好きで見ている人もいました。

特別な思い出の場所もたくさんありました。このホテルは私が結婚式のパーティーを開いた場所です。

ガザで暮らしていくということは簡単なことではありませんが、いろいろな困難は、このガザを美しい街にしていくための挑戦だというふうに捉えていました。

もちろんです。ガザには大学もありました。

そもそも日本と同じように、小学校、中学校、高校のような学校のシステムがあります。

正式な数字はわかりませんが、ガザにいる子どもたちのほとんどは学校に通い、高校まで学んでいると思います。

ガザでは高校の最後の1年が大事で、その成績によって、どういう大学に行けるかが決まってきます。

そこが皆さんと大きく違うところです。

残念な事に、大学を卒業しても、職につけないという人たちが多くいるのが事実です。

友人の中には、工学部を非常によい成績で卒業したにもかかわらず、エンジニア関係の仕事にはつけず、小さなお店で野菜を売ったり…

若者に限ると、失業率は70%を超えているとされていました。

端的に言えば、ガザ地区というのは、イスラエルによって封鎖されているような状態だからです。

2007年ごろから、「封鎖状態」に置かれて、原材料が入ってこない、自由に海外にも行けない…そうした状況ですと、経済もなかなか成長しないということが、この失業率に結び付いていたと思います。

ただ、食料に関しては、国連の機関がサポートしてくれ、配給を受けることができました。

ガザを治めているのは「ハマス」という組織です。

その問題は非常にセンシティブで複雑で、今この場ですっと答えられるような問題ではないんです。

ただ1つ、一般の人たちがハマスをどう見ているのかということに対して、私から言えることは、10月7日以降、ガザの人たちが置かれている非常に厳しい状況、そして今回の攻撃によって家族や友人を失っている人が多くいるということから、ハマスに対する支持はどんどん下がってきている、失われてきているということです。

今回の戦闘は、これまでとはまるで違う様相となっています。ガザで暮らしている人たちの生活が完全に破壊されてしまいました。

前日までは、日常の生活が続いていました。

ところが10月7日、朝6時に妻に起こされました。「ロケット弾の発射音が聞こえる」と。

そう、訓練ならば数分でやむはずの音が止まらない。何かが変だ、何かが違うというふうに感じました。

すぐに、妻と母に「荷物をもって逃げるぞ」と伝えました。日本で言うところの防災バッグのように、ガザでは攻撃に対する準備として避難用のものは全部まとめてあるんです。

家族を避難させたあと事務所に行って状況を調べると、ハマスの軍事組織がイスラエル側に入っていく映像を見つけ、最初は生成AIで合成されたものだと思いました。

それほどショッキングな映像で、NHKのエルサレム支局に、このようなエスカレーション(緊張の高まり)は今まで見たことがない、この先どうなるか分からないから備えてほしいとお願いしました。

その後、戦闘が拡大していき、2か月近くで7回も避難先を変えることを余儀なくされました。多くの人が住み慣れた家を捨てざるをえず、何度も避難を繰り返している状況です。

私は去年11月に家族とともに、エジプトに避難できましたが、子どもたちは、夜中に突然、「爆弾だ」と叫び出すということもありましたし、今も飛行機の音を怖がります。

そのような状況ですが、やはり私は父親として強くなければならないというふうに思っています。

そして、ガザ事務所の同僚でカメラマンのサラームは現地に残っていて、協力しながら取材を続けています。

ガザにいる同僚や友人はまだまだ危険にさらされた状態にいます。戦争はまだ終わっていません。

ガザの状況は深刻です。これからも伝え続けたいと思います。

ガザの人たちというのは困難に直面したら、それをどうにか解決していこうという心持ちの人だと説明しましたよね。

ただ、今まで積み上げてきたものが全て、破壊され、さまざまな活動も止まってしまいました。

正直言って、どうしていつもガザは紛争にさらされなくてはならないのか、私には理解ができません。

私の友人を含め多くの人々が命を失いましたし、生き延びても、その先の人生・生活をしていこうという気力を失っている人たちも多くいることを忘れないでください。

今、想像することは難しいですが、平和になることを祈っています。決して、希望は捨ててはいけないと思っています。

そうした平和、自由のために、私たちすべてのパレスチナ人、特にガザに住んでいる人は、日々、闘うのだと思っています。

子どもがいるお母さん・お父さんも、医師も看護師も、教師も、私のようなジャーナリストも、自由を求めて闘っている人たちです。

パレスチナの人にとって「闘う」ということは、日々の生活の中にも組み込まれているものなんです。

パレスチナをめぐる問題は、この10月7日からスタートしたわけではないんです。パレスチナ問題というのは70年以上前からあって、パレスチナ人は苦難を経験してきました。

ですが、これまで注目度は低かったと感じます。ウクライナの紛争だけなく、世界の目をパレスチナにも向け続けてほしいと思っています。

そして、日本の大学生の皆さんにお願いしたいのは、10月7日に起こったことだけを見て意見をもつのではなく、それまでの歴史を学んでいただいた上で自分の意見をもってほしいと思っています。

悩みましたが、これを伝えたいと思います。

日本のような先進国ではベストな教育がうけられると思います。

でも、よい教育はどこでも受けられるものではありません。みなさんには、その恩恵を最大限いかしてほしいと思います。

パレスチナでは困難な状況が続いていますが、だからこそ、どの家庭も、どんなに金銭的に厳しくても、子どもたちにきちんと教育を受けさせようというモチベーションがあります。

この先、いろんな困難を、乗り越えていくためには、唯一の希望となるのが教育を受けることだからです。

日本では戦争によって殺される心配はありません。それは実は貴重なことだと意識して、世界を、より豊かにしていくために、精一杯、頑張ってほしいと思います。