1次リーグ 日本代表 第1戦 対ドイツ

山本さん

ベスト8という新しい歴史的なところにたどり着ける状況になっていると思います。何より大きいのは、選手個々が確実にレベルアップしていること。かつては国外でプレーしていれば『海外組』と呼ばれましたが、その頃とは選手が経験している舞台のレベルが違います。これこそが日本の進化を表しています。ヨーロッパチャンピオンズリーグ（世界最高峰のレベルと言われる）の試合に鎌田大地選手（ドイツ フランクフルト）がいたり、守田英正選手（ポルトガル スポルティング）がいたりするわけです。その強豪チームの中で各選手がどういう立場にいるかということも、かつてとまったく変わっています。

山本さん

そういう選手は自信を持っていると思います。遠藤航選手（ドイツ シュツットガルト）は、データで見てもドイツ1部リーグという非常に高いレベルの中で、すごくボールをインターセプトして奪っています。バイエルンミュンヘン（リーグ10連覇の王者）の中盤の選手よりも遠藤選手の方がデータを見たらいいというような。そういう自信を今の日本選手は当然のように持っています。

山本さん

『初戦』　『先制点』　『セットプレー』
（それぞれの頭文字を取って）
この『3つのS（=スリー・エス）』がカギとなるでしょう。
前回ロシア大会の決勝トーナメント進出は、まさしく『初戦・先制点・セットプレー』」がポイントでした。
（※コロンビアとの初戦。前半6分に香川真司選手のペナルティーキックで先制。
後半28分にはセットプレーのコーナーキックから大迫勇也選手が追加点。初戦に勝って勝ち点3を獲得した）

山本さん

先制点を取ると相手が焦って追い込まれていきます。現代サッカーでは相手に徹底的に分析されると流れの中で簡単には崩せず、セットプレーが重要になります。そして先制点は特にワールドカップのような大舞台では非常に重たいものです。また初戦に勝利した約8割のチームが決勝トーナメントに進むことができています。こういうデータに基づいていけば、初戦は単なるリーグ戦3試合のうちの1試合ではないのです。だからこそ初戦ドイツ戦の結果は大切なんです。

山本さん

本当に隙を作らないチームというか、どんなに内容が悪くても最後には勝つという感じがします。悪くても結局失点しないというところが彼らの強みであり、全員が怠ることなく忠実に合理的にプレーしています。とても勝負強いチームです。加えて今のドイツ代表は前線でボールを奪い、素早く攻めるところがすごく強みになっています。前線からのプレスでハーフウェーラインより前（相手陣）でボールを奪ってしまうような圧力が、予選ではすごく得点に繋がったと思います。

山本さん

ドイツは前線で圧力をかけてボールを奪うと、その後の周囲の連動が速いんです。加えて一瞬のパスの精度も非常に高いです。そうした中で日本が警戒しないといけないのがミッドフィルダーのキミッヒ選手です。バイエルンミュンヘンに所属する27歳のキミッヒ選手はフィールドの中央でプレーすることが多いのですが、サイドでもプレーでき、攻撃的にも守備的にもプレーすることができます。その卓越した戦術眼と高い技術でゲームをコントロールできます。またボールを奪った後のパスの出し手として最も怖い選手です。前と後ろのつなぎ役としてもドイツにとって非常に重要です。チームが苦しい時間帯に守備でも頑張れます。守備で主導権を握りたい時に、前線が相手にプレスをかけに行っても後ろの選手が緩んでいたら相手にパスをつながれてしまいます。前の選手を動かしつつ、後ろのどこでボールを奪うのかというところの中心になる選手でもあります。

山本さん

ドイツは得点力がありますし、奪ってからゴール前への迫力が凄いです。その回数をいかに減らすかが、日本にとってすごく重要です。守備から速い攻撃へ転ずることやサイドを崩してのクロスボールに迫力ある選手が突っ込んでくるといったプレーの質が素晴らしいです。現代のサッカーは、攻撃と守備とが明確に分かれておらず、攻守の切り替えが一体化していますよね。そこはドイツも強いのでボールを失わないことが大事です。相手のプレスをかいくぐる力は日本にあると思います。うまくパスを散らし、ゴールキーパーもパスワークを使って打開する。それは森保監督が一番得意としていることだと思います。日本の選手は技術があるので、ボールをいったん握り、自分たちが持つ時間を増やしたい。ボールを持つ時間が増えれば失点のリスクも減りますからね。

山本さん

やはり日本の『速さ』を生かしたいですね。ドイツに限らず、今回の1次リーグの対戦相手は基本的にみんな攻めてきてくれるわけです。日本がボールを取った後にスピードのある選手がショートカウンターで仕上げる。そういうタレントは日本にいっぱいいます。その前線のスピードが攻撃のポイントではないでしょうか。加えてドイツのディフェンダーの顔ぶれを見ると、細かなステップワークのターンとかワンタッチで3人目が動くようなプレー、そこに日本人の俊敏性を生かせば、狭いエリアで相手を崩すことが可能だと考えます。局地戦に持っていけば日本の強みを出せると。スピードがあるというだけではなく、狭いエリアで俊敏に動くことのできる選手、伊東純也選手(フランス スタッド・ランス)といった彼らの『速さ』はドイツが苦手とするところだと思います。

山本さん

ワールドカップで得点を取るためにセットプレーは非常に重要です。中でもキッカーは大事な存在ですが、なかなかいないのもまた事実。このため相馬勇紀選手（名古屋グランパス）などを代表に招集しているのではないかと思っています。相馬選手はセットプレーのキッカーとして優秀です。ことし7月に行われた東アジア選手権でもキッカーを務めましたし、右足でも左足でも精度の高いキックができます。またキックのスピードとパンチ力がないと、ワールドカップレベルでは相手のディフェンス能力が高いので跳ね返されてしまいます。今大会は選手の登録人数が23人ではなく26人と増えていますから、特別なキックを持っている選手を1人入れてくるかもしれないですね。

山本さん

ロースコアの1-0、2-1の勝利、あるいは1-1、0-0の引き分け、みたいなことが日本の可能性だと思います。引き分けを最初から狙うということではありませんが、引き分けでも悪い結果ではないということを認識しながら戦う必要があります。先制点がずっと入らず相手にも与えていないという状況は、まあまあ悪くないということです。立ち上がりの時間に、彼らの出力、パワーは凄いと思います。その時間にコンタクトプレーとか相手の圧力でボールを失ったりすると一気に流れを持っていかれます。最初の15分を過ぎると相手のパワー、スピードは1回落ちるので、そうすると日本がボールを動かしながらサッカーができる時間帯になります。ですから15分以内の失点は、絶対にしてはいけません。逆に先制をすれば有利になります。それまでは我慢が必要です。

山本さん

ドイツは日本戦で勝ち点3を取りに来ると思います。次がスペイン戦ですから。スペインとどう真剣勝負をするのかというところと、日本とコスタリカには勝って決勝トーナメントに進むということを見据えているのではないでしょうか。ですからドイツが初戦からパフォーマンスをピークに持ってくるとは思いません。徐々に状態を上げていこうという感じでしょうか。メンバーを多少入れ替えるかもしれないですね。決勝まで7試合と想定するとタイトなスケジュールなので、どこかで選手をうまく全員使っていかないと決勝にたどり着くことができません。少しけががあったり、コンディションが万全ではない選手は日本との初戦には使いにくいと思います。

山本さん

あのドーハの地で試合が終わってグラウンドに倒れ込んだ日本代表。そのドーハに戻ってきて何か運命的なものを感じます。そういうものは支えになるというか、1つのエネルギーになるような気がします。森保監督がチームをまとめていく時に、自分がそこで体験したことを伝えて、その歴史を今のみんなで動かそうじゃないかと言えます。そうやってみんなの力を1つにする卓越した指導力が森保監督にはあります。あのドーハで、日本サッカーの新しい歴史が積み上がれば本当に素敵なことじゃないですか。