一生懸命練習しても試合に出られるとか出られないとか、そういうのを見ているうちに、競争至上主義に違和感を抱いたのかもしれません。

もっぱらアルバイトに忙しいキャンパスライフで、スポーツを止めていました。

恥ずかしながら就活というものもそんなにしていなかったんですけど、「なんとなく仕事に就かなければ」という思いはあったので、派遣会社に登録して、たまたまスポーツアパレルの会社で働くことになりました。

サッカーのアパレルとかシューズとか、ランニングの用具を作るブランドなんですけど、スポーツに熱い人たちがものすごく多かったんですよ。

ちょうどサッカーのW杯があって、朝出社すると総務部の社員さんがみんな日本代表のジャージ着てるんです(笑)

チームを手厚くケアする人もいれば、サッカーのイベントをこうしたら盛り上げられるんじゃないかっていう工夫をする人もいて、みんな一緒になって盛り上げようとしている。

その姿になんか感動したんですよね。「スポーツの力ってすごいな」って。

そうですね。それを機に、「スポーツに携わる仕事をしていこう」と決意しました。

最初のスポーツブランドで9年間仕事をしていたんですけど、そこがアウトドア用品を取り扱い始めて、クライミングという競技をしている一人のアスリートに出会ったんです。

2012年と13年にリードという種目でワールドカップ年間総合優勝を果たしていた安間佐千という選手です。当時安間選手は、競技としてのクライミングから、自然の岩場に活動のエリアを移している時期でした。

同じクライミングでも、他者と競い合うのではなく、自分と向き合うという趣向が強いスポーツなんですよ。

誰も行ったことのないコースを探して、どんな岩場でも工夫次第で登っていく。タイムやスコアを伸ばすということではなく、登り切った後にいい景色を見ることで満足できるんです。

ああ、こんなスポーツもあるんだ。スポーツってもっと自由でいいんだ!と気が付きました。

クライミングで唯一アシストが必要なのがシューズなんです。岩場によっても、目的によっても必要なシューズが違う。

それで、もっと選手に対して深いケアがしたいと思って、クライミングの靴を専門に扱っている小さなスポーツメーカーに転職しました。

そうですね。家賃が払えなくなってもクライミングには行く!っていうような人がいっぱいいたので、面白い業界にいたなとは思いますね。

ないですね。スポーツをしてない人にしてみれば、何でそんなことするの?みたいな部分って結構多いじゃないですか。何で自転車で山を登るの?とか、何で素手で岩を掴んで登るの?とか(笑)

日本人のスポーツのイメージは、“やるなら強く、早く!”ってなりがちですが、僕はマイナースポーツのゴールが1つでないところに惹かれます。自転車なんて、そもそも移動手段ですしね。

自己満足の世界と言われるかもしれないけど、マイナースポーツを世の中に普及させていく仕事に魅力を感じて、その後もう一社外資系のスポーツメーカーを経て、今の仕事につながっている感じです。

大きな会社だと僕は一つのファンクション(機能)しかできないんですね。例えば物を作ることが仕事だったとして、ソーシャルメディアでどういう発信をしていくかは僕の範疇ではないし、どういう選手と契約するかも僕の範疇ではない。

全部やりたいなと思った時に、やっぱり小さい会社へ行ってもっと掘り下げたいなと。そういうチャンスがやってきたから、やるしかないと思ったのが転職したきっかけです。

無いと言えばうそになりますよね。金銭的な部分ではやはり大きく下がったし、でもそれ以外では特にないかな。

一番大事なのは、どこの会社に行くかっていうことよりも、その会社の中でどんな役割を果たせるのかっていうのが見えているところに行きたいということを軸にしていますね。

僕の場合は、そのスポーツをやっている人とどれだけ近い距離の仕事ができるかっていうところが大きなポイントで。

選手と対話したり、お客さんと対話したりというような仕事ができるというのが一番大事です。

自転車にしても他のスポーツにしてもトップレベルでやっていたわけではないけれども、「英語が多少なりしゃべれます」みたいなスキルをスポーツとブレンドさせて、そこから出ちゃわないようにしながらキャリアメイクしていくっていう感じですね。

よく「仕事と遊びをごっちゃにしちゃダメだ」とか「仕事とプライベートは分けた方がいい」とかって言われたりするんですけど、僕はどちらかというと仕事とプライベートは今、切っても切り離せないものだと思うんです。

だから、どれだけ会社が自分のプライベートを大切にしてくれるか見抜くのは大事かなと思っています。

どういう仕組みで人事評価されるかというのはちゃんと聞いた方がいいです。

僕らの場合は「いつまでにユーザー数をこれくらいまでに伸ばしましょう」という目標がしっかり作られていて、それを達成さえすれば他は割と何をやっててもいいんですよ。

そうですね。例えばこの取材が終わった後に、15時から自転車に乗りに行って、夜になったらまた働くというのもOK。

土日雨で平日晴れていたら、平日に遊びを持ってきて、土日は家で仕事をするというのも個人の裁量でやっています。

そうですね。だいたい起床したらZwiftで軽めの朝練をします。乗りながら海外のニュースをよく見ますね。特にスポーツ関係のチャンネル。アメリカだとちょうどライブでニュースをやってる時間なんですよ。

で、終わったら朝ごはんをたべながら、国内のニュースを見ます。特に天気予報。

花粉の情報とか気温とかを見て、週末が晴れだったら、こういうことをしかけておこうとか、寒かったら家の中でZwiftしてくれるかなとか、全部天気によって変わってくるので、一番見るニュースと言っても過言ではないです。

アメリカチームとの打ち合わせはだいたい午前中に行われますね。打ち合わせがない時は、午前中はデータ分析とか、マーケティングのキャッチコピーを作ったり頭のエネルギーを大量に使うものをやってしまいます。

食べながらが多いですね。3人しかいない日本チームで、Zwiftに乗って、ランチを取りながら、おしゃべりしたりします。

そうですね。でも、どうしても家に長い時間いると落ち着かない質なので、パソコンとか自転車とか山道具を全部持って山に行ってテントを立てて、テントの中でテザリングでWi-fiを繋いだりしながら仕事をすることもあります。

去年は1か月ちょっとそうやって生活していました。

富士ヒルクライムのイベントが終わった後、燃え尽きて(笑)山を転々としながら、趣味のクライミングをやったりとか、自転車に乗ったりとか。

夜な夜なテントの中から英語でバーっと喋りだしたりするので、周りはびっくりするんじゃないかと思います(笑)

自然の中に自分の体があったほうがいろんなインスピレーションが湧いてくるし、自分のワークライフバランスも成立しやすいんです。

もうそろそろ、また外にテントを持っていって仕事をする1週間を作ろうかなとか思ってますね。

「背負ってる感」だと僕は思っています。

決められた役割で判断するのではなくて、自分がどれだけ関わる人に責任を持てるかが大事なので、どんな仕事も流れ作業にせずにちゃんと責任感を実感しながらキャリアを刻んでいけると人生が楽しくなると思います。