化粧品大手の「資生堂」が最近、研究結果を発表したんだけど、人が緊張によって心理的なストレスを感じると皮膚から特有のにおいを出すんですって。そのにおいを「ストレス臭」と名づけたの。

硫黄化合物系のようなにおいって言ってもわかりにくいわよね。例えていうと、ネギやニラに近い。実際に、ストレス臭がどんなものか試しに嗅がしてもらったけど、ギョーザを食べた後のにおいに似ている印象を受けたわ。

きっかけは、女性の体臭を調べるために、手の皮膚から出るガスを採取する試験だったそうよ。

家庭でがんばる女性と、外で働いている女性のにおいに違いがあるかを調べる目的だったんだけど、時間短縮のため、ガスを採取している最中に、その人の詳しい情報についてインタビューを行っていたの。そうすると、採取したガスから特徴のあるにおいがすることに気づいた。よくよく聞いてみると、「初めて実験に参加して、緊張した」とか、「初対面の人から質問されるのに緊張した」という声が多く聞かれたんだそう。

そこで、もしかしたら緊張によってこのにおいが発生しているのではと、本格的な研究に乗り出したんだって。

そうね。でも、研究には４年を費やしたそうよ。
２０代から７０代の男女、およそ５００人に、初対面のインタビューアーが、一日の行動パターンや暗算問題など、２０分間にわたってさまざまな質問をして、心理的なストレスをかけて、皮膚から出るガスを調べたの。

その結果、強い緊張のあった人ほどにおいが出ていたということで、因果関係が証明されたとして、そのにおいを「ストレス臭」と名づけた。個人差はあるものの、男女や年齢に関係なく出るものだそうよ。

ネット上では「平日帰りの夜の電車で、こういうにおいすることある」とか、「日本の大人のほとんどが発するにおいなんじゃないかな」などの声もあがった。

資生堂によると、他の人のストレス臭を嗅ぐと、疲労感などを感じやすくなるそうで、ストレス臭を目立たなくする技術も開発して、来年の春をめどに商品化を進めたいとしている。