「うどん」や「カステラ」、「ラーメン」といった各地の名物を車体やあんどんにあしらっているタクシーのことよ。

会社によっては乗務員の制服にもこだわっていて、例えばラーメンだったらラーメンの絵が描かれたＴシャツに白いエプロンを着けた「ラーメン屋の大将スタイル」、すしだったら、背中に「鮨」と書かれた青いはっぴを着ているそうよ。「インスタ映え」しそうね。
今回、団体を設立した９つのタクシー会社のうち５社がすでに、ご当地タクシーを運行し、４社が準備している。

貸し切りで乗車すると、運転手が通常の観光ガイドをしながら、お客さんの希望を聞いて名物の人気店にも案内してくれる。
例えば「カステラタクシー」は、３時間貸し切りで１万2000円。カステラが伝来した歴史や長崎の文化の説明を聞きながら、10店舗ほどのカステラ屋さんの中から気に入ったお店を回るそうよ。
「日本ご当地タクシー協会」では、それぞれの会社で乗務員に対して、名物に対する知識を問うなどの試験を行うよう求めているの。「うどんタクシー」だったら、うどんの歴史や名店の情報だけじゃなくって、実際に「うどん打ち」の実技も学ばせているんだって。
ラーメンタクシーの乗務員の中には、もともとラーメンが嫌いだったのに、地域のラーメン屋の勉強をしているうちにハマってしまった人もいるそうよ。

背景には、業界を取り巻く厳しい経営環境があるの。
タクシー業界では、人口の減少や景気の低迷で利用客の減少傾向が続いて、ピーク時の平成３年度に総額で２兆7500億円余りあった各社の営業収入は、平成27年度に１兆6900億円余りと、６割ほどに落ち込んでいる。
観光タクシーはこれまでもあったけど、特色をこらしたサービスをすることで、移動手段としてだけでなく、観光客を取り込みたいという狙いがあるようね。

まずは47都道府県すべてでご当地タクシーを広めていきたいと意気込んでる。
「日本ご当地タクシー協会」の楠木泰二朗理事長の話では、今後は「ご当地業界」では先輩にあたる「ご当地キャラ」とコラボしてイベントを開いたり、タクシー会社ごとのカードを作って収集してもらったり、いろいろな情報発信や企画を考えていくそうよ。