“パリオリンピックは人生” 連覇目指す レスリング 須崎優衣

須崎選手の名前が世界にとどろいたのが3年前の東京オリンピック。

オリンピック初出場ながら並みいる強豪を寄せつけない圧倒的な強さで注目されました。

その時に出場した別の選手が内定の条件を満たせなかったため、その後、再び巡ってきた代表争いのチャンスを制して、辛うじて切符をつかんだという経緯があります。

それだけにパリ大会の代表内定がかかった去年9月の世界選手権には出場権を得たときからなみなみならぬ思いを抱いて臨みました。

須崎優衣 選手
「東京オリンピックの前に世界選手権に出られなかったという悔しさは今でも晴れなくて、同じ舞台で晴らすしかないと思っていた。痛み止めを飲んで本当にぶっつけ本番という感じだったが、パリを一発で決めるという気持ちが私を強く保たせてくれた。これまでに経験したことがないような厳しい状況ではあったが、これを1つ乗り越えられたという事は自分の大きな自信にもなった」

そのために現在、強化に取り組んでいるのが、得意とするタックル以外の技。返し技や投げ技などにも取り組んでいます。

どんな状況でもポイントを奪えるようにするのがねらいです。

練習拠点の母校、早稲田大学のレスリング場では、自分より体重が重い専属パートーナーの男子選手を相手に返し技や投げ技や繰り返し練習しています。

「まだまだだと自分では思ってるので、もっともっと強くなりたい。いろんなことができるようにしたら相手は何が来るか分からなくて怖くなると思うので、いろんな得意技を増やしていきたい」

そして、無観客での開催となった東京大会とは異なり、パリ大会では金メダルを獲得する喜びを観客とも共有したいと考えています。

「東京オリンピックの決勝戦が終わってすぐに、このすばらしい舞台で金メダルを獲得する瞬間を直接、見ていただきたいと思うようになった。私は応援が力に変わるタイプなので、有観客となるパリオリンピックが楽しみだ。より多くの人に金メダル獲得の瞬間を見てもらいたいし、喜びを分かち合いたい」

その須崎選手にとってのパリオリンピックとは？

須崎優衣 選手
「私にとってのパリオリンピックは“人生”。オリンピックで金メダルを取るということは、そんな簡単なものではないと思うし、人生を懸けた人こそ、最高の喜びを手にできると思っている。自分の攻めて勝つレスリングスタイルで絶対に金メダルを獲得して、2連覇できるように人生を懸けて頑張りたい」

オリンピックの切符を手にした須崎選手は去年11月には決戦の地、パリに1人で赴きました。

「オリンピックの前年に現地を確かめておきたいというのと、レスリングの考え方や向き合い方、それにトレーニング方法など日本とどういった違いがあるのかも吸収したいと思っていた。フランスの皆さんはオリンピックを待ちわびているんだと感じることができて、気合いが入ったし、ワクワクする気持ちが増えた」

（2024年1月26日「ニュースウオッチ9」で放送）

▽生年月日：1996年6月30日生まれ
▽出身：千葉県松戸市
▽主な実績：
　東京五輪女子50キロ級 金メダル
世界選手権 2017年（48キロ級）、2018年、2022年、2023年 金メダル