【会見詳細】大谷翔平 ドジャース入団「勝つことが一番大事」

大谷選手の代理人を務めるネズ・バレロ氏は、会見のあと報道陣の取材に応じ、契約が決まるまで交渉の状況を一切、明かさなかったことについて「最高の結果を得るために必要なことだった。やるべきことをやらせてくれたことに感謝している」とした上で、「沈黙を貫くことを楽しんでいたわけではなくて、それが、われわれのやり方だった。大谷選手はそういったプロセスを理解していたと思う」と話していました。

その上で、古巣のエンジェルスとの交渉について言及し、「エンジェルスは翔平にとって6年間いた愛する特別な場所で、彼らにも機会を与えたかった。最後まで話をしたし、彼らにも私たちにもチャンスはあったと思う。ただ、うまくいかなった」として、詳細は伏せたものの残留の可能性を探りつつも契約に至らなかった内情を明かしました。

また、ことし9月に行った右ひじの手術については「彼がした手術には名前がないようなもので、前回とはまったく違うものだ。前回よりも早いペースで回復していて、来週にはティーバッティングもできると思う」と話し、順調に回復していることを明かしました。

さらに、2012年のプロ野球・日本ハムの入団会見、2017年のエンジェルスの入団会見、そして今回の契約の発表がいずれも12月9日だったことについて聞かれると、「すべて計画していたと言いたいところだけど、偶然だと思う。たまたまその日が12月9日だった」と笑顔で答えていました。

ドジャースのファンの印象について聞かれると、「入団してから知ることが多いと思うが、毎回、青いユニフォームを着た方々がたくさん球場にいるのでファンの熱があるのは感じている」と答えました。

球団のフリードマン編成本部長やウォルターオーナーが退団した場合に契約を見直すことや破棄することができる条件がどれくらい大事かと問われ「同じ方向を向いているというのが大事だと思っているので、ドジャースに入団すると同時にメインのお二方と契約するという形だ。そこがもし崩れるのであれば、この契約自体も崩れることになる、そういう契約かなと思う」と話しました。

エンジェルスに入団した時と今、ドジャースに入るにあたっての心境の違いについて問われると、「全体的な気持ちは変わってない。常に挑戦したいと思っている。ここにお世話になると決めたあとも、そこに対してのチャレンジだと思っている。ただ来るということは去るチームもありますし、日本でいえば（日本ハム）ファイターズだった。今回はエンジェルスでそこの寂しさというのが心の中にあるのは事実だ」と話しました。

年俸のほとんどを契約終了後の後払いにした理由について、「後払いはどの選手も大型契約になるとある。そのパーセンテージに関しては選手に一任するということで、そこを含めて自分が今受け取れる金額を我慢して、柔軟性を持たせるのであれば『後払いでいいです』というのが始まりです」と述べました。

2回目のひじの手術についてトミー・ジョン手術ではなかったのかを聞かれると、「最初の段階でどういう手術になるか、決まっていなかった」とした上で、トミー・ジョン手術だったのかをさらに問われると「前回とはまた違うので、手術をどう表現するか専門外、ドクターがどう表現するかだ」と話しました。

大谷選手は「明確な勝利を目指すビジョンと、歴史を持つドジャースの一員になれることを心からうれしく思い、すごく興奮しています」とドジャースに入団した喜びを話しました。

日本時間の午前8時10分ごろ、大谷選手は冒頭のあいさつで「選手としての自分を信じてくれて感謝しています」と話しました。

また、古巣のエンジェルスについて「メジャーリーガーとしての最初のチャンスを与えてくれたエンジェルスの皆さん、今振り返っても忘れられない。6年間、思い出をありがとうございました」と感謝を述べました。

会見の冒頭、ドジャースのフリードマン編成本部長が「私たちは非常に興奮しています。史上最高の選手です」などと大谷選手を歓迎しました。

大谷選手の入団会見が日本時間の午前8時ごろから始まりました。大谷選手はスーツ姿で記者会見場の壇上に上がり、球団のフリードマン編成本部長からドジャースの一員になったことが紹介されました。

日本時間の午前8時前、大谷選手がドジャースのチームカラーの青色のネクタイを締めたスーツ姿でこのあと会見が行われるドジャースタジアムに姿を見せました。

エンジェルス時代からの通訳の水原一平さんや球団関係者とリラックスした様子で話をしていました。

記者会見には大谷選手のほか、ドジャースのフリードマン編成本部長も出席する予定だということです。注目の入団会見でポイントとなるのは、主に3つです。

1.ドジャース入団の理由と決め手

2.プロスポーツ史上最高額の契約と異例の後払い方式について

3.来シーズンに向けた現在のリハビリの状況

大谷選手はドジャース入団を決めた際に発表したコメントの中で「目標はいくつものワールドシリーズの優勝パレードをロサンゼルスの街にもたらすことだ」として優勝に向けた強い決意を示しています。会見では改めて、この優勝に向けた思いが大谷選手のことばで語られると見られますが、多くの球団で争奪戦が繰り広げられた中で入団の決め手となったのは何だったのかも注目されます。

ドジャースは、大谷選手が高校生の時から熱心にスカウティングを続けていました。大谷選手自身も当初は高校卒業とともにアメリカに行くと発表していましたが、この時は日本ハムがドラフト1位で指名し、投打二刀流での育成プランを提示したことで、最終的に日本でプロのキャリアをスタートさせました。

大谷選手が2017年にポスティングシステムを使って大リーグ移籍を目指した際にも、ドジャースは面談までは行ったものの、大谷選手が最終的に選んだのは同じ西海岸のエンジェルスでした。この当時はまだドジャースが所属するナショナルリーグに指名打者制が導入されていなかったため、日本ハムのような二刀流の出場スタイルを続けることが難しいという判断もあったと見られます。

しかし、昨シーズンからナショナルリーグにも指名打者制が導入されてこうした障壁もなくなり、ドジャースとしては今回「三度目の正直」でようやく大谷選手の獲得に至ったという形です。

2プロスポーツ史上最高額の契約と異例の後払い方式について今回の大谷選手の10年契約、総額7億ドル（およそ1015億円）という金額そのものも大きな話題となりましたが、アメリカのメディアが伝えた「97％を契約終了後の後払いで支払う」という異例の支払い方法も注目されました。

チームの年俸総額を下げ、補強をしやすくするために大谷選手からの提案で実現したとされていますが、この決断に至った経緯や思いについても大谷選手や会見に出席するフリードマン編成本部長から説明があるものと見られます。

また、大谷選手はこれまで発表したコメントの中で「現役生活最後の日までドジャースのためだけでなく野球界全体のためにまい進したい」とも記していて、39歳まで続く今回の10年契約を「現役最後の契約」として捉えているのかにも注目です。

大谷選手はことし8月23日の試合で右ひじを痛めてマウンドを降り、これが今シーズンピッチャーとして最後の登板になりました。その後、9月19日に右ひじのじん帯を修復する手術を受けていて、現在は復帰に向けたリハビリを進めています。

その際、バッターとしては来シーズンの開幕から復帰できる見通しだとしていましたが、実際に現在どの程度までリハビリが進んでいるのかなど、復帰に向けた見通しも気になるところです。

大谷選手の手術を執刀したニール・エルアトラッシュ医師はドジャースのチームドクターも務めていて、大谷選手がエンジェルス時代の2018年に右ひじを手術した際も担当しました。この時は10月に手術してバッターとして復帰したのは翌年（2019年）の5月でした。

ドジャースは来年、初めて韓国で行われるパドレスとの開幕シリーズに臨むため例年より早い3月20日に開幕します。大谷選手がこの開幕戦に間に合うのかどうかはまだ見通しづらいところではありますが、現在どのようなリハビリを進めているのかや、そもそもどういった内容の手術が行われたのかなど、今回の会見で明かされるか注目です。