ラグビーＷ杯 準々決勝の見どころ 今大会の戦いぶりは【後編】

イングランドは、1次リーグが日本と同じプールDでした。決勝トーナメント進出を決めて臨んだ最後のサモア戦こそ苦しみましたが、4連勝で1位通過しました。

イングランドは、キックを効果的に使いながら、強力なフォワード陣が攻め込む戦術を得意としています。

今大会もキックからプレーを続けた回数が135回と全チームの中で最も多くなっています。

ラグビーではキックをすると相手のボールになる可能性が高くなりますが、イングランドは、味方のボール保持につなぐ確率が21.5％とトップでした。

キックのイングランドを象徴したのが初戦のアルゼンチン戦でした。

司令塔のジョージ・フォード選手がペナルティーゴールとドロップゴールで全得点をたたき出しました。

1次リーグで記憶に残る試合の1つと言えるのではないでしょうか。

フィジーは唯一、1次リーグで2敗しながら、決勝トーナメントに勝ち進んだチームとなりました。

フィジーは多彩なパスワークと俊敏性をいかしたランが強みで、その独創的なラグビーは「フィジアン・マジック」と称されています。

1次リーグは、4試合すべてが7点差以内という接戦を重ねてきました。

初戦のウェールズ戦では、終了間際にボールがつながれば逆転を呼び込むトライが決まるという場面でまさかのノックオンをおかし、試合に敗れました。

その中で、フランカーやセンターでプレーするレバニ・ボティア選手は、ボールを奪って守りから攻めに転じる「ターンオーバー」の回数がここまで6回と準々決勝に進出したチームの選手の中ではトップの数字を残しています。

開催国のフランスは1次リーグのプールAを4連勝で勝ち上がりました。

開幕戦では、ニュージーランドに勝利。優勝3回の強豪に1次リーグで黒星がついたのは、10回を数えるワールドカップの歴史の中で初めてのことでした。

さらに、準々決勝に臨むチームにとって明るい材料となっているのが、キャプテンを務めるスクラムハーフのアントワーヌ・デュポン選手の復帰にめどがたったことです。

1次リーグ第3戦で相手のタックルを受けて顔の骨を骨折し、一時は、チームからの離脱をささやかれましたが、頬にチタン製のプレートを埋め込む手術を受けて、準々決勝を前に全体練習に合流しました。

また、フルバックのトマ・ラモス選手は、ここまで3試合の出場ながら61得点を記録し、得点ランキングのトップを走っています。

ハンドリングスキルにも定評があり、チームの躍進を支えています。

前回優勝の南アフリカは、1次リーグで世界ランキング1位のアイルランドに競り負けて苦杯をなめましたが、そのほかの試合では、強さを存分に示しています。

南アフリカの特徴は世界ナンバーワンとも言われる圧倒的なフィジカルをいかしたラグビーです。

1試合あたりの平均タックル数では、準々決勝に進出したチームで2位の124.3回を記録しています。

チームを象徴するのが、ナンバーエイトやフランカーでプレーするデュエイン・フェルミューレン選手です。

強力な突破力とタックルを持ち味としていて、今大会の1次リーグでも力強いタックルを見せ、チームに勢いを与えてきました。