ラグビーW杯【データ解説】日本の勝因はキックの精度

日本は、松島幸太朗選手などのロングキックで陣地を挽回したり、ハーフ団が相手ディフェンスの裏に蹴り込んでチャンスを作るなど、効果的なキックを織り交ぜました。

こうしたキックはエリアの支配率の向上にもつながり、日本が66％とチリを大きく上回りました。日本は敵陣でより多く攻撃を展開し、相手にプレッシャーを与えることができました。

大会前、キックの不調に苦しんでいたスタンドオフの松田力也選手が6本をすべて成功させました。ワールドカップの初戦というプレッシャーがかかるなか、着実に得点を積み重ねチームに勢いをつける形となりました。

リーグワンでトップのキック成功率85.5％をマークしてベストキッカーに選ばれた松田選手ですが、先月下旬のイタリアとのテストマッチでは後半から出場してトライ後のゴールキックを2本蹴って2本とも大きく外しました。

松田選手は、その後、上半身と下半身のバランスを見直し、キックの動作をいちから修正してきました。

チリとの試合では、ゆったりした本来のフォームで危なげなく6本のゴールキックをすべて決め、日本代表が過去のワールドカップで決めた1試合でのゴールキックの最多本数を1本更新しました。

このほかフィジカルが強いチリに対し、日本のスクラムが安定していたことも試合を優位に進める要因となりました。

イングランド代表は距離の長いキックを使って敵陣深くまでボールを運び、強力なフォワード陣が攻め込むというスタイルを伝統とし、今大会もこの戦術に合ったワールドクラスの選手がそろっています。

キャプテンを務めるオーウェン・ファレル選手は、8月に行われた試合で相手選手へのタックルが危険なハイタックルと判断されてレッドカードで退場となり、日本戦には出場できません。

それでも同じスタンドオフのポジションには、俊敏性と相手の意表をつくプレーに定評があるマーカス・スミス選手がいるほか豊富な経験を持ち、正確なキックが持ち味のジョージ・フォード選手がおり、選手層の厚さが際立っています。

1次リーグの初戦となったアルゼンチン戦では、前半に、トム・カリー選手が危険なプレーで退場になり、数的に不利な状況のなか、フォード選手が鮮やかなドロップゴールを次々に決め、ペナルティゴールも含めキックでチームの全得点となる27点をたたき出し、勝利しました。

また、スクラムでもプロップのエリス・ゲンジ選手を中心にアルゼンチンを上回る場面が目立ち、強さを見せつけました。

日本のイングランドとの過去の対戦は1987年のワールドカップで7対60で敗れるなど、通算成績は0勝10敗と1度も勝てておらず、去年11月に行われたテストマッチでもイングランドのキックを多用する戦術とフィジカルの強さに力負けし、13対52と大敗しています。

それでも初戦のアルゼンチン戦のあと、イングランド代表のスティーブ・ボーズウィックヘッドコーチは十分な対策を取る考えを示しています。