それもあるけど、「安さ」だけじゃないの。最近は衝突を避ける自動ブレーキなどさまざまな機能が搭載され、この１０年で軽自動車の価格は３割ぐらい値上がりしているわ。高齢ドライバーなどの事故を防ぐ「安全機能」を重視する消費者も増えていて、こうしたトレンドを作ったのが、今回首位に立ったホンダの車と言われているのよ。

そういう見方もあるけど、どうかしら。いまから３０年前、平成元年のランキングを見ると、１位はトヨタ自動車の「カローラ」。昭和４１年に発売され、国内では３３年連続でランキングの首位をひた走り、国内では累計で１２００万台以上売れたとされているわ。

カローラが首位から転落したのは平成１４年。ホンダの「フィット」が２５万台余りを販売して首位に立ったの。それと前後して、「２１世紀に間に合いました」というキャッチコピーで平成９年に登場し、販売を伸ばしてきたのが世界初の量産ハイブリッド車、トヨタの「プリウス」。平成２１年についにトップに立ったのよ。

ホンダの「フィット」や日産自動車の「ノート」などトヨタ以外のメーカーもハイブリッド車に力を入れて、販売を伸ばしている。いまは、軽自動車やハイブリッド車の人気が根強いけど、最近は電気自動車や自動運転など次々に新しい技術が生まれているの。平成の次の時代はどんな車が登場するのか、楽しみね。