”娘の命を救いたい” 海外での心臓移植へ広がる支援の輪

11月21日　19時31分

重い心臓病の１歳の女の子がアメリカで心臓の移植手術を受けるため、両親は学生時代を過ごした仙台市で記者会見を開きました。
費用は急激に進む円安で急騰し５億円あまりと見込まれていて、両親は募金への協力を訴えました。

去年１０月３１日に生まれた東京・豊島区の佐藤葵ちゃん（１）は、生後間もなく心臓の壁に穴が空いているのが見つかり、２回の手術のあと、重い心不全になりました。
さらに人工心臓の手術をことし６月に受けましたが、感染症などのリスクが高く、一刻も早く心臓を移植をする必要があるということです。
ただ、国内での移植が早期に実現するかは不透明で両親は２１日、学生時代を過ごした仙台市で会見を開き、アメリカでの移植を受けるために募金に協力してほしいと訴えました。
ただ、円安が急激に進んだため手術費や渡航費などが高騰し、去年、同じようにアメリカで心臓移植をを受けた別の子どもと比べるとその１.５倍のあたるおよそ５億３０００万円と見込まれているということです。
父親の佐藤昭一郎さんは「家族ではどうしようもない金額が必要な状況です。娘の命を救うため支援をお願いしたいです」と話していました。
両親や支援団体は今後３か月をめどに募金を呼びかけることにしています。

【葵ちゃんの病状は】
東京・豊島区の佐藤さん夫妻の次女、葵ちゃん（１歳）は現在、埼玉県内の病院に入院しています。
去年１０月３１日、東京都で生まれた葵ちゃんは誕生の翌日、心臓から雑音が聞こえると指摘され、心臓の壁に穴が空いているのが見つかりました。
ことし１月、２回にわたって心臓の穴をふさぐ手術を受けましたが、心臓から血液を十分に送ることができず、重い心不全と確認されました。
翌２月には一時的に退院しましたが、だんだんとミルクが飲めなくなり４月に再び入院し、６月には、体の外につける人工心臓の手術を受けました。
ただ、人工心臓をつけた状態では感染症などのリスクも高く、病院から出ることはできません。
装置の不具合や血栓ができるのに備えるため、家族の２４時間の付き添いも求められ、主に母親の清香さんが病院に寝泊まりしているということです。
主治医によりますと葵ちゃんには心臓移植が必要で、両親は国内での移植を検討しましたが、早期に手術を受けられるか不透明なことから、両親は受け入れの内諾を得たアメリカのコロンビア大学病院での移植手術を希望しています。

【仙台市内の支援者は】
佐藤葵ちゃん（１）の海外での心臓移植を実現させようと、両親の大学時代の恩師や友人らが集まり、仙台市で２１日から募金活動を始めました。
葵ちゃんの両親、佐藤昭一郎さんと清香さんは東北大学の出身で、ともにアメフト部に所属していました。
当時、アメフト部の監督をつとめていた永野信広さんによりますと、昭一郎さんは２０００年に東北大学に入学し、アメフト部の主力メンバーとして活躍し、チームを引っ張る存在だったといいます。
また、清香さんはマネージャーとして入部し、選手たちのサポートにあたっていたということで、２人は卒業後も永野さんと交流を続けていました。
ことし７月、父親の佐藤昭一郎さんから移植のための募金に協力して欲しいと相談を受け、支援団体の中心メンバーを引き受けました。
支援団体には永野さんをはじめとする大学のアメフト部の友人たちが集まったほか、仙台市出身の清香さんの同級生なども集まり、仙台市内ではおよそ２０人で募金を行うということです。
永野さんは「人の親だったら誰もがする決断をサポートしたいと思い、募金への協力を引き受けました。葵ちゃんが元気になったらぎゅっと抱きしめてあげたい」と話していました。
永野さんたちは２３日に仙台市で募金を訴えるほか今後３か月をめどに土曜日や日曜日を中心に活動を続け、早期の移植につなげたいとしています。

【臓器移植めぐる現状は】
１年間に国内で臓器移植を受けた人は、希望する人全体の２％あまりにとどまり、国内で早期に移植を受けるのは難しい状況です。
日本臓器移植ネットワークによりますと、臓器移植を希望する人は１０月末の時点でおよそ１万５８００人いますが、１年間に実際に移植を受けられるのはおよそ４００人ほど、希望者全体のわずか２％から３％ほどにとどまっています。
このため、移植を希望する人は年単位で待つ必要があり、心臓移植の場合は平均で３年ほどかかるとされています。
また、ここ数年は新型コロナウイルスの感染拡大で心臓を含む臓器提供について医師などが説明する救急医療の現場がひっ迫するなどした影響もあり、臓器提供自体の件数が減少していました。
このうち６歳未満での臓器提供は、２０１９年には６件でしたが、２０２０年は３件、２０２１年は３件、そしてことしも１０月末の時点で３件にとどまっています。
これに対して心臓の移植を待つ１０歳未満の人は、ことし９月末の時点で４３人となっています。
こうした背景について日本臓器移植ネットワークは臓器を提供する施設が限られていることに加え、臓器提供に対する理解が広がらず、提供者が少ないことを理由としてあげています。
人口１００万人あたりの臓器提供者数を世界各国で比較すると、２０２０年の時点でアメリカが３８.０３人、韓国が９.２２人に対し、日本はその１割以下、０.６１人にとどまっています。
一方、特に子どもの場合は年単位で移植を待つことが出来ないケースも少なくないことから、海外で移植を希望する人も相次いでいて、日本移植学会によりますと１９８４年から２０１７年までに１８歳未満の１１８人が海外で心臓移植を受けたということです。
ただ、海外での移植には保険が適用されないため巨額の費用がかかり、子どもの家族に大きな負担がかかるのが現状です。