３月16日からデンマークで始まったカーリング女子の世界選手権。ことしの日本代表は中部電力。

先月の日本選手権でピョンチャンオリンピック銅メダルのロコ・ソラーレに勝って代表の座をつかみました。その背景にあったのは、頼れる新コーチの存在です。

チームの平均年齢が22歳と若い中部電力。今のメンバーになってから世界選手権に出るのは初めてです。選手たちを世界に導いたのが今シーズンから新たに就任した両角友佑コーチの存在です。

男子のトップチーム、SC軽井沢クラブで司令塔として活躍。日本代表として国際大会の経験も豊富です。

初めて選手たちを見た時、技術が足りないと感じた両角コーチ。まず取り組んだのが、ストーンを投げるというカーリングの基礎の徹底でした。

練習中、選手が投げるごとに、ストーンを構える位置や腰の位置など、フォームで気になったところを丁寧にアドバイスします。

去年まで選手として世界の舞台で戦った両角コーチ。サードの松村千秋選手は、経験に裏打ちされた指導が自分たちの成長につながっていると感じています。

選手たちの成長は試合中の積極性にあらわれます。日本選手権の決勝、第６エンド。

松村選手は、狭いスペースを通して相手のストーンをずらし、さらに中心近くにとどめる難しいショットを選択します。みごとに成功し、突き放すきっかけをつくりました。自信が形となってあらわれた１投でした。

迎える世界選手権、両角コーチはつかんだ自信を世界の舞台でも保てるかが大きな鍵と考えています。