長万部町 噴火湾で養殖のホタテの水揚げ 最盛期

道南の長万部町で、噴火湾で養殖しているホタテの水揚げが最盛期を迎えています。

噴火湾沿いにある長万部町の大中漁港では、未明に出港した船が午前５時半すぎに港に戻り始め、次々とホタテが水揚げされました。
噴火湾では稚貝に穴を開けてロープにつるす「耳づり」と呼ばれる方法でホタテを養殖しています。
ホタテは８センチほどの大きさで卵が付いていて地元の漁協によりますと、長万部町では６日はおよそ２００トンが水揚げされたということです。
町で去年水揚げされたホタテ１万５０００トンのうちおよそ半分が中国に輸出されましたが、日本産水産物の輸入停止が続いていることから中国への販路を失っています。
国内での販売では中国向けの殻付きのホタテではなく、殻をむく加工作業などが必要になり、取り扱える量に限界があることから、１日あたりの水揚げ量の制限も視野に入れているということです。
またホタテをブランド化し、国内や台湾などでの販路拡大に力を入れています。
ホタテ漁師の松井勝利さんは「生産者としては多く出荷したいが加工が間に合うか心配です。ここのホタテは身が大きく甘みとうまみが強いことが特徴です。愛情を込めて育てたので国を問わず皆さんに食べてもらえればうれしいです」と話していました。
ホタテの水揚げの最盛期は５月末ごろまで続くということです。