日本拓展了自己的可能性
「雖然我曾經在台灣學過日文，但仍然聽不懂指導教員的日文，真的讓我很震驚。不過，那是因為指導教員說關西腔。」
生於台灣、現年56歲的鍾文岳，一回想起近30年前留學日本的事情，臉上露出了笑容。
鍾文岳曾於1994年起的3年間，就讀京都大學研究所。
之後他回到台灣，任職於台灣最大規模之一的法律事務所，每日忙於律師工作。
鍾文岳說到，之所以能擁有現在的生活，都要感謝日本。
「如果不是因為曾經留學日本，也無法在這間法律事務所工作。日本的經驗拓展了我的可能性，豐富了我的人生。」
日本的一切都讓人感到興奮
鍾文岳出生於台灣中部農業興盛的雲林縣，是家中3個孩子中的長男。
從小成績優異的他，經過兩年兵役及大學畢業之後，於24歲時通過司法考試。如此年輕就能通過司法考試，可說是相當罕見。
此後不久，鍾文岳迎來了和日本的緣分。當時正在大阪留學的朋友，邀請他到日本旅遊。
在當時的台灣，男性從14歲起到兵役結束之前都無法出國。因此對鍾文岳來說，這也是他從出生以來，首次見到台灣以外的世界。
儘管日本當時正值泡沫經濟破滅後，大阪的街上依舊人聲鼎沸，市中心有許多台灣看不到的高樓大廈林立，所見到的一切都令人感到興奮。
此次旅行的經驗，讓鍾文岳產生「想到日本留學並學習」的強烈想法。
放棄高薪工作
回到台灣之後，鍾文岳開始從事律師的工作。
他一邊工作，也一邊學習日文，為留學日本做準備。但是律師工作比想像中還要忙碌，學日文的進度不如預期。
另一方面，想到日本留學的念頭越來越強烈，因此鍾文岳下定決心，辭掉律師事務所的工作。
當時台灣新進律師的薪水非常高，甚至還超過他父親在農會工作20年以上的薪水。
鍾文岳放棄如此理想的工作，選擇到日本留學。
這是因為他不想忘記當時造訪日本所感受到的「不僅在台灣，想看看更廣闊的世界。」
鍾文岳留學時，將目標鎖定在日方提供獎學金的選拔留學制度。這份獎學金每個月提供18萬日圓，是非常吸引人的制度。
他經過半年、每天持續研讀日文12個小時以上之後，終於通過選拔考試，於1994年進入京都大學研究所就讀。
大阪腔和夥伴們
鍾文岳在留學的3年期間中攻讀法律，特別是與智慧財產權相關的領域。
因為他曾在台灣學過日文，所以認為自己應該可以理解授課內容，但指導教員卻是使用「關西腔」來授課。鍾文岳說，剛開始幾乎聽不懂，也幾乎失去自信。
儘管如此，他在上課前多次閱讀教科書，每天在研究室讀書12小時以上，他說當時自己拚盡全力想要跟上授課內容。
除了充實的讀書和學習之外，研究室的夥伴們讓鍾文岳的留學生活變得更豐富。
在研究室裡，許多人擁有中央政府職業官僚以及大型商社等的工作經驗。他從這些夥伴身上，了解到各種不同的世界，這是台灣生活所無法獲得的。
此外，在讀書之餘，他也和夥伴們在用餐和登山中培養出友情，這些情誼也成為日後的人脈。
報答日本
3年的留學結束後，鍾文岳於1997年返回台灣，再度從事律師的工作。
當時有許多日本企業正在拓展台灣市場，因此懂日文的台灣律師非常珍貴，他說當時收到許多日本企業所委託的工作。
像是針對日本知名角色在中國和台灣的仿冒品措施、製藥公司的商標侵害等，他為許多日本企業提供諮詢並解決問題。
從15年前起，針對日本企業所提供的免費法律諮詢，也依然持續當中。
他說有些工作是服務性質，幾乎沒有利潤。
即使如此，他仍毫不猶豫地接下這些工作，就是因為「想要報答日本獎學金資助自己留學的恩情」。
「雖然至今仍不知道自己是否已經報答了日本的恩情，但是一位諮詢過著作權相關問題的日本企業社長曾對我說:『如果日本的獎學金可以培育出像你一樣的人物，可說是善盡其用了。』當時我聽到這些話時，覺得自己應該多少向日本報恩了，感到非常高興。」
約從70年前開始的獎學金制度
鍾文岳所領取的獎學金，是日本在台灣的窗口機關「日本台灣交流協會」(※)，選拔出台灣的優秀年輕人並提供獎學金，希望他們成為台灣和日本之間的橋樑。
這項制度原本是從1955年國費留學生的獎學金所開始的，1972年日本和台灣斷交之後，日本仍持續提供台灣學生獎學金，至今已有3000人以上藉此留學日本。
其中，曾擔任台灣司法院院長的賴浩敏，以及曾擔任相當於日本首相職務的台灣行政院院長謝長廷等，許多活躍於台灣司法界和政務的人士，都曾受益於這項獎學金。
然而，這項制度推行多年，對於日本台灣交流協會來說，越來越難掌握留學生們留學後的情況。
因此在2022年，正逢日本台灣交流協會迎接設立50年時，重新進行名冊整理。
鍾文岳也參與了名冊整理，在將近一年的工作中，和3000多名留學生中的半數以上取得聯絡。
在這些留學生當中，發現有在台灣的大學中任教的教授，以及在引導世界的台灣半導體產業任職的工程師等，因此相關人士間，對於日本和台灣之間的全新國際交流，寄予厚望。
※日本台灣交流協會
隨著1972年日本和中國建交，為了在日本和台灣斷交後，維持日本和台灣之間的實質交流關係，設立日本台灣交流協會，負責與大使館相近的業務。
日台之間的橋樑
2023年3月，因為整理名冊而有新的進展。
曾領取獎學金前往日本留學的台灣人齊聚一堂，舉辦大規模的同學會。
位在台北市內飯店的會場中，聚集了約200人，由鍾文岳帶領乾杯並致詞。
其實約從10年前開始，鍾文岳在律師工作之餘，曾在由過去的留學生所組成的團體中擔任理事長。對他來說，曾有過日本留學經驗的人們可建立起新的聯絡網，感覺在回報日本一事上，獲得了可靠的盟友。
鍾文岳表示，考慮今後持續在台灣培育了解日本的人才。
「因為有了日本的協助，我的人生得以改變，因此我希望藉由我的人生來幫助他人，讓他們嶄露笑顏。如果能夠擴大日本人和台灣留學生之間的人際網絡，不但能交換資訊，困難時也能互相幫助。今後我也將貢獻一生，為加強日本和台灣的聯繫而努力。」