5月12日，东盟成员国的海军舰艇集结于面向南海的菲律宾北部苏比克地区的海军基地，在南海部分海域展开联合军演。据分析，鉴于中国在包括南海在内的东盟境内海域加强海洋活动，东盟相关成员国希望通过此次军演彰显各国的团结。
为了加强海军间的交流合作，东盟于2017年举行了首次联合军演，此次联合军演为第二次。
在联合军演开始前的仪式上，菲律宾海军训练指挥官在演讲中说：“这是一次显示我们共同参与维护地区和平稳定的重要演习。”
包括与中国在南海领海存有争议的菲律宾、越南和马来西亚等，共有7个国家的9艘舰艇参加本次联合军演。本次军演还计划在位于菲律宾领海的南海部分海域举行实弹演习。
另一方面，在此次军演前的5月10日，东盟同意制定为防止在公海发生不测事态的首个指导方针。东盟正在进一步加强各国的合作。