Người dân trên khắp Nhật Bản tưởng niệm hàng nghìn người đã thiệt mạng sau khi động đất lớn và sóng thần xảy ra phía Bắc Nhật Bản dọc Thái Bình Dương 12 năm trước. Thảm hoạ này đã gây ra sự cố hạt nhân mà hiện vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn.
Người dân dành 1 phút mặc niệm vào 2 giờ 46 phút chiều, thời điểm trận động đất cường độ (M) 9,0 xảy ra vào ngày 11/3/2011. Động đất gây sóng thần cao hơn 10m.
Tại Ishinomaki, tỉnh Miyagi, người dân tập trung tại một khu đất trên cao nhìn xuống bờ biển để tưởng niệm những người đã thiệt mạng.
Giới chức cho biết có hơn 20.000 người được xác nhận thiệt mạng hoặc mất tích. Con số này bao gồm những người qua đời trong những năm sau thảm hoạ do vấn đề sức khoẻ hoặc các nguyên nhân liên quan tới thảm hoạ.
Hàng trăm nghìn người đã phải đi sơ tán và tính tới tháng trước, hơn 30.000 người trong số này vẫn chưa được trở về nhà.
Dù 12 năm đã trôi qua, khu vực rộng hơn 300.000 km vuông gần nhà máy điện hạt nhân Fukushima Số 1 vẫn được xếp vào loại "khó trở về". Những người chờ quay về khu vực này hiện đối mặt với tương lai không rõ ràng.
Năm ngoái, cơ quan quy chế hạt nhân cho biết nước đã qua xử lý và được làm loãng sẽ được xả từ nhà máy ra biển. Đây là nước được bơm vào để làm nguội nhiên liệu nóng chảy. Nước lẫn vào mưa và nước ngầm thấm vào các toà nhà chứa lò phản ứng bị hư hại.
Chính phủ Nhật Bản cho biết hầu hết chất phóng xạ đã được lọc. Lượng nước này vẫn chứa triti, nhưng nồng độ sẽ được làm loãng xuống còn 1/7 so với quy định của Tổ chức Y tế Thế giới về nước uống.
Việc xả nước dự kiến sẽ bắt đầu vào mùa xuân hoặc mùa hè. Tuy nhiên, các tổ chức ngư nghiệp địa phương phản đối kế hoạch này, và một số người ở nước khác cũng bày tỏ quan ngại.