Відставний японський тенісист на інвалідному візку Кунієда Шінґо отримав нагороду народної пошани.
Прем’єр-міністр Кішіда Фуміо вручив нагороду Кунієді на церемонії в кабінеті прем’єр-міністра 17 березня.
Кунієда досяг кар’єрного Золотого шлему, вигравши всі чотири основні турніри великого шлему, а також Паралімпійські ігри.
Кішіда сказав, що Кунієда здійснив безпрецедентний подвиг і зробив значний внесок у поширення параспорту та розвиток спорту в цілому. Він додав, що Кунієда дарував людям мрії, хвилювання, надію і мужність.
Кунієді вручили сертифікат і меморіальну табличку. Він і його дружина також отримали наручний годинник на згадку про подію.
Після церемонії Кунієда сказав журналістам, що він був дуже здивований, коли почув, що його обрали для нагороди. Він сказав, що це почесть для всіх, хто його підтримував, включно з батьками, дружиною і тренером.
Він додав, що буде щасливий, якщо більше людей визнають Паралімпійські ігри та зможуть насолоджуватися паралімпійськими видами спорту.
Кунієда — 27-й індивід і перший пара-спортсмен, який отримав нагороду. Дворазовий олімпійський чемпіон з фігурного катання Ханю Юдзуру був попереднім одержувачем у 2018 році.