Японський астронавт Ваката Коїчі повернувся на Землю з Міжнародної космічної станції разом з трьома членами екіпажу.
Їхня космічна капсула впала біля берегів американського штату Флорида близько 11 години ранку в неділю, 12 березня, за японським часом.
Ваката перебував на МКС з жовтня минулого року. За п'ять місяців своєї роботи він здійснив свій перший вихід у відкритий космос і провів різноманітні експерименти, які стануть у нагоді для майбутніх досліджень Місяця і Марса.
Четверо астронавтів залишили МКС на борту цивільного космічного корабля близько 16:00 в суботу, 11 березня, за японським часом. Приблизно через 18 годин космічний корабель запустив свої двигуни та знову увійшов в атмосферу Землі, після чого капсула розкрила парашути для повільного спуску.
Ваката з'явився з люка капсули усміхнений, слідом за двома іншими астронавтами, о 11:55 ранку в неділю, 12 березня, за японським часом.
Цього разу він провів у космосі 157 днів і кілька годин. Японське агентство аерокосмічних досліджень заявляє, що Ваката тепер є рекордсменом Японії з найдовшого перебування як у космосі, так і на МКС.