แม่น้ำโมงามิเป็นหนึ่งในทางน้ำสายสำคัญที่สุดทางตอนเหนือของญี่ปุ่น ทอดยาว 229 กิโลเมตรผ่านจังหวัดยามางาตะ ซึ่งมีประชากรราวร้อยละ 80 ของจังหวัดอาศัยอยู่บนที่ราบลุ่มแม่น้ำ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 แม่น้ำสายนี้ได้กลายเป็นเส้นทางคมนาคมหลัก ที่นำพาผู้คนและสินค้า เช่น ข้าวและดอกคำฝอย ออกสู่ชายฝั่งทะเล และจากชายฝั่งก็ไปไกลถึงจังหวัดเกียวโตและโอซากา หลายเมืองริมแม่น้ำยังคงมีร่องรอยของภูมิทัศน์ถนนและวัฒนธรรมในประวัติศาสตร์หลงเหลืออยู่จนถึงทุกวันนี้ ในตอนนี้ แคทรินา ซูงิตะจากสวิตเซอร์แลนด์ได้ไปเยือนชุมชนริมแม่น้ำโมงามิ เธอพบกับผู้คนที่ยังคงรักษาขนบธรรมเนียมท้องถิ่นให้คงอยู่เพื่อความอยู่รอดจากความหนาวเย็นอันโหดร้ายของหิมะซึ่งตกหนักในช่วงฤดูหนาว และเธอก็ได้ค้นพบเสน่ห์และความอุดมสมบูรณ์ของลำน้ำสายนี้ที่คนในพื้นที่เรียกกันว่า "แม่น้ำมารดา"