«Делибот» был разработан компанией Connected Robotics. Он способен наполнять и упаковывать по 250 наборов с едой в час. Среднестатистический работник-человек может обрабатывать до 300-400 наборов, но роботы никогда не спят.
Отрасль страдает от низкой производительности
По сравнению с другими производственными секторами, например машиностроением или химической промышленностью, производительность труда в пищевой промышленности очень низка. Министерство промышленности оценивает этот показатель лишь примерно в 60% от среднего по стране.
Отчасти эта проблема вызвана тем, что производство еды включает в себя множество сложных этапов, таких как удаление мелких костей из филе рыбы или упаковка ингредиентов в консервные банки.
Подобные задачи практически целиком лежат на людях, потому что их сложно решить автоматизацией.
Многие предметы, включая автокомпоненты, имеют четко определенную форму, но этого нельзя сказать о целом ряде пищевых продуктов. Работники прибегают к собственному опыту, чтобы определить, как набрать, допустим, 100 г определенной еды или блюда, а роботов такая задача сбивает с толку. Более того, некоторая еда может быть слишком мягкой или липкой, поэтому роботам ее сложно взять.
Робот-сервировщик
У «Делибота» пара рук, при помощи которых он может определить расположение картофельного салата в емкости, зачерпнуть точно нужный объем, а затем поместить еду в пластиковый контейнер. После этого робот ставит порции салата на лотки, проезжающие по конвейерной ленте.
Робота можно настроить так, что он сможет работать с едой самых разных текстур, мягкости и объема.
Один из супермаркетов в Японии с прошлого года использует четырех «Делиботов». Они упаковывают шесть различных наименований блюд, включая картофельный салат и пасту тофу.
Объединить роботов и искусственный интеллект
Для создания «Делибота» компания Connected Robotics объединила передовое оборудование и технологии искусственного интеллекта.
Датчики веса в руках робота взвешивают еду в емкости и определяют, насколько ему нужно подвинуть руки, чтобы зачерпнуть порцию.
Команда разработчиков провела тщательное исследование и создала такие форму и поверхность рук робота, при помощи которых он может точно и аккуратно накладывать определенное количество разных видов еды.
Например, чтобы решить проблему налипания картофельного салата, инженеры решили покрыть руки робота специальной пленкой.
Создатель «Делибота» нацелен на космос
Президент и основатель компании Connected Robotics Саванобори Тэцуя изучал информатику в аспирантуре, прежде чем перешел в ресторанную индустрию.
Он узнал, насколько трудоемким может быть процесс приготовления пищи, учитывая разнообразные повторяющиеся и утомительные задачи. Этот опыт подтолкнул его к основанию компании, которая занялась созданием роботов, способных снизить зависимость пищевой индустрии от ручного труда.
До появления «Делибота» его компания разрабатывала и продавала других роботов, один из которых, к примеру, автоматически варит лапшу, а другой замешивает мороженое.
Саванобори говорит, что его компания теперь нацелена на сокращение производственных затрат и налаживание массового выпуска «Делиботов».
«В пищевой индустрии много маленьких компаний, и они не могут позволить себе передовых роботов, изготовленных по индивидуальному заказу», - говорит он.
Он надеется расширить свой бизнес и за пределы Японии. Если «Делибот» удовлетворит запросы японских клиентов, которые, по словам Саванобори, очень требовательны к качеству предлагаемой им еды, то он сможет найти место на рынке и в других странах, считает предприниматель.
Главная цель Саванобори как бизнесмена – создать кухонного помощника, которого можно будет использовать в космосе. Но сначала он хочет, чтобы его роботы помогли решить хотя бы некоторые проблемы пищевой индустрии на земле.
