Estima-se que mais de 1 milhão de japoneses vive como “hikikomori”, reclusos e totalmente isolados da sociedade. Alguns hikikomori podem ficar por décadas sem sair de casa. No passado o fenômeno costumava ser associado a homens jovens, mas dados recentes têm revelado uma demografia mais ampla de pessoas cuja confiança em si mesmos e na sociedade foi destruída. Como os pais ou parentes, de quem os hikikomori dependem totalmente, ficam velhos demais para cuidar deles, muitos agora enfrentam a terrivel situação de ficarem sós e incapazes de lidar com ela.