No ningyo joruri, três artistas trabalham juntos para fazer com que bonecos lindamente construídos pareçam estar incrivelmente vivos. O manipulador de bonecos Martin Holman, dos Estados Unidos, é um devoto deste tipo de arte cênica japonesa que tem cerca de 400 anos de história. Hoje em dia ele dirige seu próprio grupo na província de Tokushima, o berço do Awa ningyo joruri. Neste episódio de Japanófilos, Peter Barakan descobre o mundo do ningyo joruri e como Martin Holman está ampliando seus horizontes com a ajuda de praticantes de todas as idades e de vários países.