O Ministério da Defesa da Rússia anunciou o início de exercícios simulando o lançamento de armas nucleares táticas. Divulgou um comunicado na terça-feira dizendo que suas forças estão respondendo às ameaças “provocativas” do Ocidente.
A pasta também divulgou um vídeo do que diz ser a primeira etapa do exercício. Afirmou que os exercícios estão ocorrendo no Distrito Militar do Sul, uma área de fronteira que inclui partes da Ucrânia sob controle russo.
Ainda segundo o ministério, parte das tropas estão treinando o uso de um sistema móvel de mísseis de curto alcance chamado Iskander. Acrescentou que as unidades de aviação estão praticando como equipar armas, incluindo mísseis hipersônicos Kinzhal, com ogivas.
O presidente Vladimir Putin ordenou que os exercícios fossem realizados em três etapas. Ele convidou aqueles que chamou de “colegas bielorrussos” para participarem da segunda etapa. Belarus já implantou algumas armas nucleares russas em seu território.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia divulgou uma declaração em 6 de maio dizendo que os exercícios são uma resposta a uma declaração feita pelo presidente francês Emmanuel Macron, na qual ele sugeriu o envio de tropas europeias para a Ucrânia. Também apontou que o secretário de Relações Exteriores britânico, David Cameron, disse que soldados ucranianos poderiam usar armas britânicas para atacar o território russo.
O ministério acrescentou que os exercícios têm como objetivo enviar um “sinal que provoque reflexão” ao Ocidente e seus “fantoches” em Kiev.