Otoritas Regulator Nuklir Jepang (NRA) tampaknya menyetujui rencana untuk mengoperasikan kembali reaktor eksperimen yang didesain untuk membantu mengembangkan reaktor pembiak cepat.
Reaktor Joyo, berlokasi di Kota Oarai, Provinsi Ibaraki, mulai beroperasi pada 1977. Reaktor eksperimen itu saat ini merupakan satu-satunya fasilitas di Jepang yang melakukan tes untuk mengembangkan reaktor pembiak yang menggunakan plutonium sebagai bahan bakar.
Namun, operasional reaktor Joyo ditangguhkan sejak kecelakaan yang terjadi pada 2007. Operator reaktor itu, Badan Tenaga Atom Jepang, berencana memulai kembali reaktor tersebut pada Maret 2025 setelah mendapat persetujuan dari NRA. Pada Rabu (24/05/2023) NRA mengesahkan draf laporan hasil pemeriksaannya terhadap Joyo.
Draf tersebut menyatakan satu set langkah penanggulangan yang dipresentasikan oleh operator itu terhadap kemungkinan kebakaran sodium atau kerusakan inti reaktor sesuai dengan standar regulasi. Setelah mendengar masukan publik, draf tersebut diperkirakan akan disetujui secara resmi.
Reaktor pembiak cepat tercakup di antara reaktor nuklir generasi selanjutnya dalam rencana pemerintah untuk memaksimalkan tenaga nuklir.