Tesla, le géant américain des VE, compte deux modèles dans le top 10 des véhicules électriques les plus vendus, et la Chine en a un total de six. Mais les grands constructeurs du Japon sont absents et veulent une plus grande part du gâteau. Nissan affirme qu'il lancera 23 véhicules électrifiés, dont 15 entièrement électriques, d'ici la fin de la décennie.
« Pour moi, 2030 représentera définitivement un nouveau marché automobile - non seulement porté par l'électrification, mais aussi porté par la liberté ultime sur roues », a déclaré M. Gupta. « Et la façon dont on définit cette liberté ultime, c'est la mobilité, une plateforme de communication ainsi qu’une plateforme énergétique. »
Le modèle Sakura, que Nissan a dévoilé en mai, est un signe des ambitions de l'entreprise. Il s'agit d'un mini-véhicule entièrement électrique, surnommé « kei car ». Les véhicules à essence dans cette catégorie ont une capacité de moteur limitée et sont extrêmement populaires au Japon, où ils représentent 40 % du total des ventes de voitures.
Selon M. Gupta, le modèle Sakura est destiné aux personnes qui parcourent de 25 à 30 kilomètres par jour. Avec ses 180 kilomètres d'autonomie, il n'aurait besoin d'être rechargé que deux fois par semaine.
Le directeur des opérations souhaite une meilleure intégration
L'évolution rapide du marché automobile est certainement plus difficile à gérer pour des géants comme Nissan, qui doivent également répondre à la demande de véhicules classiques. Les start-ups et les autres entreprises qui se lancent dans le secteur des VE sont agiles et leurs investissements sont résolument tournés vers l'avenir.
M. Gupta considère cela comme un avantage. « Les nouveaux acteurs nous donnent un aperçu de la situation, et c'est pourquoi, chez Nissan, nous passons de la vente de voitures à la vente d'une expérience pour l’utilisateur », dit-il. « C'est le plus grand changement que nous devons effectuer en tant que constructeur automobile. »
Selon le directeur des opérations, l'intégration verticale - en d'autres termes, le contrôle total du processus de fabrication - sera essentielle pour réaliser cette transition.
Vous avez besoin de batteries plus efficaces ? Fabriquez-les vous-même. « Nous avons besoin de nos propres technologies électrifiées, qu'il s'agisse de groupes motopropulseurs électriques ou d'autres plateformes électriques, » dit-il. C'est pourquoi nous avons besoin d'une intégration verticale complète de tous nos points de contact commerciaux. »
Mais il ne rejette pas non plus la nécessité d'une intégration horizontale, notamment dans le domaine numérique. « Nous avons des liens avec Google, nous avons des liens avec Android, et ainsi de suite. Le cœur de l'entreprise reste chez Nissan, parce que ce cœur est défini par 100 ans d'expérience client accumulée dans le monde entier. Mais ces clients ont aussi d'autres expériences. Alors pourquoi ne pas collaborer pour créer un excellent produit axé sur le service ? C'est notre stratégie. »
M. Gupta est convaincu que son entreprise peut rester compétitive. Mais alors que l'industrie s'engage sur de nouveaux terrains, Nissan et les autres importants constructeurs automobiles nippons sont confrontés au test ultime.
