Le président russe Vladimir Poutine s'est rendu dans la péninsule de Crimée, au sud de l'Ukraine, unilatéralement annexée par la Russie il y a neuf ans.
Les médias d'État russes rapportent que M. Poutine s'est rendu samedi à Sébastopol, où se trouve le quartier général de la flotte de la mer Noire de la marine russe.
Il s'est également arrêté dans une école d'art et un centre pour enfants.
Les responsables locaux nommés par la Russie ont déclaré que la visite de M. Poutine avait été une surprise. Elle coïncidait avec le neuvième anniversaire de l'annexion et était apparemment la première depuis que la Russie a envahi l'Ukraine il y a près de 13 mois.
Vendredi, M. Poutine a déclaré que la sécurité de la Crimée était une priorité et que Moscou ferait tout ce qui est nécessaire pour repousser toute menace.
Cette visite intervient alors que les forces ukrainiennes s'apprêtent à lancer une contre-offensive dans l'est du pays. Kyiv exige que la Russie se retire de la Crimée, ainsi que des régions qu'elle occupe depuis le début de l'invasion.
Elle intervient également au lendemain de l'annonce par la Cour pénale internationale de l'émission d'un mandat d'arrêt à l'encontre de M. Poutine, soupçonné d'avoir commis des crimes de guerre.