Selon le ministère japonais de la Défense, un missile lancé jeudi par la Corée du Nord semble s'être abîmé dans des eaux extérieures à la zone économique exclusive de l'Archipel. Il s'agit vraisemblablement d'un missile balistique intercontinental.
Le ministère précise que le missile a été tiré depuis la côte ouest de la Corée du Nord à 7 h 09, heure locale.
Le projectile a apparemment volé pendant environ 70 minutes avant de sombrer dans la mer à l'ouest de l'île d'Oshima-oshima, dans le département de Hokkaido.
Les responsables japonais de la Défense jugent fort probable que le Nord ait tiré un missile équipé d'une tête chercheuse.
L'armée sud-coréenne affirme qu'il s'agit d'un missile balistique de longue portée.
Pyongyang a procédé à plusieurs reprises à des tirs de missiles depuis l'année dernière. Le lancement de jeudi était le sixième depuis le début de l'année.
Mardi matin, l'armée sud-coréenne a fait savoir que le Nord avait tiré deux missiles balistiques de courte portée en direction du Japon, au large de sa côte est. Cela s'est produit au lendemain du début d'exercices militaires conjoints des armées américaine et sud-coréenne.
Les autorités nord-coréennes ont annoncé dimanche que la Commission militaire centrale du Parti des travailleurs au pouvoir avait adopté des mesures visant à faire un usage plus efficace, plus puissant et plus offensif de sa force de dissuasion.