Les fleurs d'un lotus issues d'une graine extraite d'une couche de terre datant d'environ 200 ans sont maintenant en pleine floraison dans un ancien temple bouddhiste du département de Kyoto, à l'ouest du Japon.
Le temple Byodoin de la ville d'Uji, datant du XIe siècle à la fin de la période Heian, est classé au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.
Le temple place des pots de fleurs de lotus autour de son enceinte à cette période de l'année. Une cinquantaine de pots de fleurs roses et rouges sont désormais exposés.
Une variété, appelée Byodoin Temple Lotus, a été cultivée avec succès à partir d'une graine obtenue lors de l'excavation d'un étang dans l'enceinte il y a 25 ans. Ses fleurs sont blanches et ont des pétales généralement fins. Les fleurs ressemblent beaucoup à celles représentées sur les anciennes peintures murales de Hou-ou-do, ou Phoenix Hall, classées trésor national.
Les responsables du temple ont déclaré que les fleurs avaient commencé à éclore la semaine dernière. Ils ont ajouté que de nombreux bourgeons se forment et que la couleur des fleurs semble bonne.
Le prêtre en chef Kamii Monsho a déclaré espérer que les visiteurs trouveraient les fleurs apaisantes.
Les fleurs peuvent être observées jusqu’au milieu du mois prochain.