Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a critiqué les actions de la Chine contre les Philippines en mer de Chine méridionale, accusant Pékin de porter atteinte à la paix et à la stabilité régionales.
Mercredi, le département d’État américain a déclaré qu’Antony Blinken avait eu des entretiens téléphoniques avec le secrétaire philippin aux Affaires étrangères Enrique Manalo.
Le département a déclaré que le secrétaire d’État américain « a souligné les engagements à toute épreuve des États-Unis envers les Philippines dans le cadre de notre traité de défense mutuelle ».
La discussion a eu lieu après que Manille a déclaré lundi que sa mission de livraison de fournitures par bateau à un avant-poste militaire sur le banc Second Thomas avait été perturbée par des navires des garde-côtes chinois. Selon le communiqué, un membre de la marine philippine a été grièvement blessé. Manille contrôle de facto le banc Second Thomas mais Pékin le revendique.
L'armée philippine a décrit l'incident comme une collision intentionnelle à grande vitesse par les garde-côtes chinois. Elle a également publié de nouvelles images mercredi.
La vidéo montre des membres des garde-côtes chinois frappant un navire philippin avec ce qui semble être des bâtons. On y aperçoit également de petites embarcations des garde-côtes en train de percuter le navire.
Par ailleurs, des images aériennes montrent deux navires chinois cernant un autre navire philippin des deux côtés.
Washington a appelé Pékin à plusieurs reprises à faire preuve de retenue sur les eaux proches du banc Second Thomas. Mais aucun signe d’apaisement des tensions ne semble être en vue.