Les militaires américains et philippins ont mené un exercice de tir à balles réelles pour s’entraîner à repousser une invasion maritime.
L'exercice s'est déroulé lundi sur une côte de la province d'Ilocos Norte, dans le nord des Philippines, face à la mer de Chine méridionale, près de Taïwan.
Des missiles antichar Javelin et des obusiers ont été lancés sur une cible située à environ un kilomètre de la côte. Des coups de mitraillettes ont été tirés pour se préparer à empêcher un débarquement des troupes ennemies.
L'exercice s'est déroulé dans un contexte de tensions croissantes en mer de Chine méridionale. Le 30 avril, des navires des garde-côtes chinois ont tiré avec des canons à eau sur des patrouilleurs philippins près du récif contesté de Scarborough.
L'officier américain responsable de l'exercice a nié le fait que l'exercice visait la Chine, mais a évoqué un traité de défense mutuelle qui oblige les États-Unis à défendre les Philippines.
Il a déclaré que tous les exercices visent à garantir que les militaires accompliront leurs tâches sur la base de cet accord.
Les deux armées chercheraient à montrer leurs capacités de réaction rapide face à la présence de plus en plus affirmée de la Chine en mer de Chine méridionale.