قال خفر السواحل الفلبيني إن سفن خفر السواحل الصيني ألحقت أضرارا بإحدى سفنه بعد أن أطلقت عليها مدافع المياه في بحر جنوب الصين، وذلك في أحدث اشتباك بين السفن الفلبينية والصينية في المياه المتنازع عليها.
ويقول المسؤولون إن السفينة الفلبينية كانت تقوم بدورية مع سفينة حكومية أخرى صباح يوم الثلاثاء بالقرب من منطقة سكاربورو شول المتنازع عليها عندما واجهت سفن خفر السواحل وسفن ميليشيات بحرية صينية.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية إن السفن الفلبينية انتهكت سيادة البلاد وأن سفنها اتخذت الإجراءات اللازمة لطردها.
وقال المتحدث إن "الصين تدعو مانيلا إلى وقف أعمالها الاستفزازية وعدم تحدي تصميم بكين الثابت على حماية سيادتها".
وتقول مانيلا إن الصين أعادت مؤخرا تركيب حاجز عائم يمنع الدخول إلى المياه الضحلة.
وتقول إن منطقة سكاربورو شول تقع داخل المنطقة الاقتصادية الحصرية للفلبين، وكانت المياه المحيطة بها منذ فترة طويلة منطقة صيد تقليدية للفلبينيين.
وتستعرض بكين قوتها بشكل متزايد داخل المناطق المتنازع عليها في إطار محاولتها المطالبة بالسيادة على بحر جنوب الصين بأكمله تقريبا.