進化続けるAIとどうつきあう？　気鋭の研究者の挑戦

日本大学で人工知能を研究している大澤正彦さん（３０歳）。
研究室をノックすると、満面の笑みで出迎えてくれた。

高校と大学をいずれも首席で卒業し３０歳で准教授になった人物と聞いていたのでこちらも身構えていたのだが、すぐに大澤さんが醸し出す優しい雰囲気でこちらの緊張も解けていった。さすがＡＩと友達になると語るだけはある人だ。

そして研究室に足を踏み入れると、室内にはいたるところにあのネコ型ロボットのグッズが。

１０年近くＡＩの研究を続けている大澤さんが現在取り組んでいるのは、人とＡＩが幸せに暮らす社会の実現だ。そのヒントにしたのが、小さい頃から大好きだった「ドラえもん」だった。

大澤さんが着目したのは、「ドラえもん」が完璧なロボットではないということだ。欠点や感情の起伏があるロボットだからこそ１人の人格として愛さているのではないかと考えたのだ。

人がＡＩ・ロボットに対してポジティブな感情を持って通じあうためには、ＡＩにも「心」が必要だと考えた大澤さん。ＡＩが「心」というシステムを獲得するためには３つの能力が必要だと仮説を立てた。

大澤さんはこれら３つの能力をＡＩが獲得すれば、ＡＩにも「心」が備わると考えている。

そこで、まずは１つ目の能力「ＡＩ・ロボットが人間に『心がある』と思わせる力」を実証するため、あるロボットを開発した。

「ＣｈａｔＧＰＴ」のように言語を使って話すのではなく、「ド」と「ラ」の２つの音だけで人とコミュニケーションをとるロボットだ。

あえて言葉を一切話さずに、人間側がロボットが何を話したかを予測する。まるで人間の親が生まれたての赤ちゃんに対して接するような心理状態を擬似的につくれないかということらしい。親しみやすい２等親の丸いフォルムで、６年前から開発していて現在３代目。この外見や質感も人とのコミュニケーションでは重要だという。

このロボットが行うコミュニケーションはしりとりだ。幼稚園児のしりとりを参考に４００種類の回答例を作成し「ド」と「ラ」で抑揚をつけながら幼稚園児のことばを表現している。それを人間が聞いて、何といったか考えながらしりとりを続けていくことができるか実験する。

しりとりという方法を選んだのは、しりとりだと頭文字は決まっているのでそこからロボットが何を話しているのかより予測しやすいと考えた。

どんな姿や振る舞いだと人間がロボットに心を感じやすいかを研究することが目的なので、ロボットが発する音声は人間が選んでいる。

本当にそんなロボットとしりとりが成立するのか。実際にやってみた。

少し気恥ずかしかったが、やりとりを繰り返しているうちになんとなく何を話しているのかわかったような気がしてきた。

私自身、４歳の子どもと休みの日にしりとりで遊んでいるのだが、その経験があるからこそコミュニケーションがとれたと感じやすかったのではないかと大澤先生に褒められた。

京都大学と共同で行った男女３５６人を対象に行ったしりとりの実験でも、ロボットが何の単語を話しているかの正答率は５０％程度だった一方、８割近くがしりとり＝コミュニケーションがとれたと感じたという結果も得られたという。

人間が寄り添えるような姿や仕ぐさをロボットがとれば、言葉がわからなくてもコミュニケーションが成立することが示されたという。

１つめ目の能力、「ＡＩ・ロボットが人間に『心がある』と思わせる力」を獲得する可能性が見いだされてきた。

大澤さんは現在、２つ目の能力「ＡＩ・ロボットが人間に『心がある』と思う力」の研究開発も並行して進めている。

ＡＩに人間の反応や心理的状態を大量のデータとして学習させたうえで、怒りっぽい人や泣きやすい人など典型的な性格や心理状態をパターン化して追加学習させることで、個々人の性格に対応できるＡＩの開発を目指している。

今の画像認識の技術でも画像からＡＩが感情を読み取る技術はある。また、「ＣｈａｔＧＰＴ」のような対話型ＡＩも自然な会話を人間と行うことができ、この能力の一端をすでに獲得していると言えるだろう。

しかし、対話型ＡＩはあくまで先のしりとりのように「単語予測」から最適な解を示しているにすぎない。大澤さんは人間の脳にある海馬が他者のふるまいを記憶するにあたって、その行動だけでなく理由と一緒に記憶するという構造をヒントに、ＡＩが人を理解するアプローチの開発を目指している。

とはいえ人の心は複雑すぎて、ＡＩに学習させるための性格や心理的状態を完全にパターン化することは今の技術では困難だという。

３つめ目の能力「ロボットが、自分自身で自分の『心を読みとる力』」も、２つめの能力が確立しないと実現のめどが立たないのでハードルは高い。

ただ、大澤さんの目指しているＡＩは完璧なロボットではない。

今後、ＡＩと人間との共同作業がさらに高度化、複雑化することが予想されるなか、ＡＩの技術だけに頼るのではなく、人とＡＩのコミュニケーションで解決する社会の実現を目指している。

そのためには、ただ“役に立つ”だけではなく、人が寄り添える“かわいい”が両立するＡＩ・ロボットが必要だと考えている。

新しい技術にはリスクがともなうことも事実で、悪意を持って開発・利用されれば、社会にマイナスの影響をもたらすこともありうることには注意しなければならない。欧米で先行する規制の議論も、そうした文脈の中にあると言えるだろう。

私自身、どんどん進化し続けるＡＩに対し、どうつきあえば良いのか考えが追いつかなくなっているように感じていた。

しかし、大澤さんが目指すような「心」を持ったＡＩが生まれれば、ＡＩを道具でなく仲間と認識することも可能になるのかもしれない。

例えば、教育分野では今ＡＩの活用をめぐってさまざまな議論がなされている真っ最中だが、ＡＩを勉強の中でインターネットのようなツールとしてではなく、一緒に学ぶ友達のようにつきあえれば人の学習の質を高めることにもつながるのではいか。

ＡＩの技術面では国際的に遅れをとっている日本だが、漫画やアニメなどでロボットやＡＩを身近に感じてきたからこそ、今後のＡＩの積極的な活用や共存という面で世界をリードできるかもしれない。