バイオハザードシリーズ開発トップが語る人気の秘密と日本ゲーム業界への危機感

いくつか要因はあると思います。
ひとつめは、バイオハザードシリーズが全体として、初代からストーリーがつながっていることです。さらに親子がどちらも遊んだことがあるという連続性が、1つの大きな特徴だと思います。
ふたつめは、ゲームの中核をなしている「恐怖」に関しては、人間みな共通の感情ですので、時代に左右されない。いつの時代でも、ホラーを楽しみたい、ちょっと非現実的なものを怖がりながらみんなでワイワイ楽しみたい、という思いはあると思います。
この2点が、バイオハザードをシリーズとして牽引してくれている大きな要因だと思います。（竹内さん）

一体、人間は何を怖がるのかというのは、ホラー映画を見たり、漫画を読んだり、さらには落語を聞いたりと、古今東西ありとあらゆる怖いものをスタッフ全員で毎回学習しています。そのうえで、「今回はこの組み合わせかな」と、飽きないように工夫を凝らしています。「バイオハザード　ヴィレッジ」の「ヴィレッジ」は村という意味ですが、実はスタートの着想は、日本の「八つ墓村」なんです。八つ墓村を海外テイストにしたら面白いんじゃない？というところから始まりました。

ゲームエンジンは撮影スタジオのようなものをイメージするとわかりやすいのですが、カメラと照明があり、舞台装置をゲームの中で作っていくようなプログラムです。これがあることで、グラフィックスに関して非常に高精度なもの、リアリティーのあるものが作りやすい環境になりました。最新作では「リアルタイム　レイトレース」という機能を実装しています。照明の光の拡散や反射をシミュレーションして背景などに反映させる機能で、例えば光が水面にあたって揺らめく様子をリアルに表現できるようになりました。
弊社のゲームエンジンは「REエンジン」といいます。「RE」というのは、海外のことわざの「reach for the moon」の頭文字から来ています。「月に触れるようなこと」、「実現不可能なこと」という意味があり、いままで僕らが出来なかったことを、このエンジンで出来るようになっていこうという思いが込められています。

バイオハザードシリーズは200以上の国と地域で遊ばれていますが、それぞれの国で文化や風土、好みが異なります。イラストやアニメのような表現だと、どうしても絵柄によって受け入れられる地域もあれば、好まない地域も出てきます。ゲームもCGを使って架空のものをつくっていくので、そのデザインは地域性をどうしても帯びてしまう。一方で、実写の作品にも当然地域性はあるのですが、実際に存在する人やものが出てくるので、受け入れやすいと思っています。そこで、どこの国でもなるべく違和感がなく遊んでもらうためには、ゲームの映像をなるべく実写に近づけていく、リアリティーを高めていくことが必要だと考えています。そのためにも、映像のクオリティーを高めることを重要視しています。

バイオハザードは、いろんな国の人から「自分の国が作ったゲームみたいだ」と言われるんです。そのうえで、「ただ、遊んでいくと、やっぱりうちの国のゲームじゃない」と言われます。あるクリエーターからは、「このゲームはやっぱり“しょうゆ味”だ」と言われました。それが特徴であり、ほかのメーカーがまねできないことだと。
「バイオハザード　ヴィレッジ」の着想は八つ墓村とお話ししましたが、日本人の発想はなんて豊かなのだろうと思うことが多いです。日本のメーカーが海外で戦っていくために、海外の趣向に合わせてつくるのもいい。しかし、日本だからこそ生まれる発想、テイストが必ずあると思います。それを潰さずに隠さずに、ちゃんと芯に据えてゲーム作りをしていくことが実は大事なのではないかと思っています。

初代のバイオハザードを作ったとき、私は入社4年目、プログラマーたちは入社1年目や2年目ばかりでした。この会社はよく、若造たちがつくるゲームを支えてくれたと思っています（笑）
同じ人間がずっとゲームを作っていると、やっぱりどこかで同じ匂いになってきてしまうと思います。SNSやスマホが当たり前の「デジタルネイティブ世代」では、彼らの中でコミュニティーのありようや、コミュニケーションの取り方が、大きく変化してきていると感じています。彼らが面白いと感じるコンテンツが僕らの世代と違うのであれば、彼らが生み出すエンターテイメントも変わらなければおかしいはず。新しいお客さんたちには、新しい人たちの感性が必要になってくる。若い人にもチャンスを与えないと、マーケットのチャンスも一緒に失っているのだと考えなきゃいけない。

ゲームにも専門学校があり、勉強なのでしかたないのですが、ゲームのロジックを文法として学んでから会社に入って来る人がいます。ただ、それは過去の人たちが考えた文法であって、まだまだゲームには可能性がある。自分たちが学んできたことを含めてすべて疑って、自分たちはこういうゲームを作りたいんだということを突き詰めて欲しい。「バイオハザード」は、長いこと作っている僕たちが作った方が上手いんです。でも、僕らがやっていないことは、若い世代の方が上手いかもしれない。そこにチャレンジして欲しい。

私が入社してゲームを作り始めた頃は、日本が、世界のゲームの発信源でした。その頃から、海外のクリエーターたちは日本のゲームに追いつけ追い越せと努力してきた。彼らの日々の努力の積み重ねが、海外でのゲーム市場の拡大につながっていったのだと思います。一方で日本のマーケットでは、モバイルゲームの台頭に伴って、国内をターゲットにゲームを作るメーカーが増えたと感じます。大きな成功をおさめている会社も多いので、需要にはしっかり応えていると思いますが、一方で海外のゲームメーカーたちと肩を並べて戦おうという人たちが減ってきたという実感があります。ゲームエンジンを自社で開発しているメーカーも、日本ではもう少なくなってきました。

スマートフォンのゲーム開発の技術的要件は、決して高くはありません。
ビジネスとして、すべての投資をモバイルゲームに振り向けるのもひとつの戦略だと思いますが、反面、失われた技術を再び獲得するのは非常に苦しい。1度ゲーム開発の技術を失ってしまうと、なかなか今の最先端の技術にはついていけなくなります。投資もかさむので、次の参入の障壁になってしまうのは間違いない。そうなると、今後革新的なスマートフォンが生まれて、ゲーム機と変わらない性能を得たときに、日本のメーカーの多くが太刀打ちできないことにならないかと、非常に危機感を持っています。

スマートフォンゲームを長く続けていくノウハウは他人から聞いてまねして出来るものではないので、自分たちで運営する中で身につけることが非常に重要だと思います。また、将来的にスマートフォン向けのゲームで革新的なアイデアが出てくることにも期待しています。
専用のゲーム機や高性能のパソコンで遊ぶゲームでは、なるべく広い国や地域の人に遊んでもらえる作品づくりを重視していますが、スマートフォンはよりパーソナルな端末なので、それぞれの好みにあわせたゲーム作りが大事だと思います。こうした違いにあわせた作品を適切に提供していくことが、今後のゲーム業界に求められていると思います。