１００年後に伝える新型コロナの”いま”

今から１００年前の大正時代。
その頃（１９１８年～２０年）の光景は、いまを“鏡に映した”ように似ていたと言われます。

当時、世界中でスペイン風邪が大流行。
国内ではマスクの着用が盛んに呼びかけられ、多くの国民が、通勤・通学や仕事中などにマスクをしていました。

そんな１世紀前の人々の暮らしぶりを伝える、１枚のはがきがあります。

大正９年（１９２０年）に画家の男性が知人に宛てて描いたのは、黒いマスクをした家族の姿でした。

外出する時には、そろいの黒いマスクで口や鼻を隠す。
“烏天狗”のような姿で、命を守っていたと伝えています。

スペイン風邪の流行から、時をさがのぼること４０年ほど前。
これは、コレラの感染がまん延した明治１３年（１８８０年）に、政府が発行した冊子です。コレラの予防法や、病に対する心構えが記される中、こんな指摘が。

貧しい人々の多くが、コレラ菌の恐ろしさを知らなかったり、逆に、その恐ろしさを知ったことで、差別や偏見を避けるため、病を隠して行動したりしていたことなどが書かれています。

こうした感染症に関する資料を集めているのが、大阪・吹田市立博物館の学芸員、五月女賢司さんです。

資料を通して、１００年前の世相を知り、そこから、人間の変わらない本質に気づくことができたように、新型コロナと向き合う現代からも、１００年後に伝えられることがあるのではないか。

五月女さんは、今はありきたりの紙１枚ですら、後世に残れば貴重な“文化財”になると考え、コロナ禍の暮らしの中から物や証言の収集を続けています。

例えば、政府が、マスク不足解消のため、全世帯に配布した「布マスク」。去年４月（２０２０年）のことです。

こちらは、「入店制限」の協力を呼びかけるポスター。
２０２０年の「新語・流行語大賞」の年間大賞にも選ばれた、「３密＝密閉・密集・密接」を避けるため、大阪・吹田市の精肉店が店頭に貼り出した１枚です。

暑さの中で待つ買い物客へ、店主の心苦しさがにじみ出ています。

大阪・吹田市にある寺から寄贈されたのは、「食品庫」です。

１回目の「緊急事態宣言（２０２０年４月７日～５月２５日）」のさなか、副住職が山門前に設置した、このボックス。寺が準備したり、住民から寄付されたりした食品を、誰でも持ち帰ることができました。

五月女さんは、資料だけでなく、その背景にある人々の思いも“保存”したいと、証言集めにも力を入れています。

“自粛警察”と呼ばれる行為の記録もあります。
大阪・豊中市の居酒屋から提供された、貼り紙です。

営業を続ける店を非難する言葉。
この紙が店先に貼られたのは、去年（２０２０年）４月、緊急事態宣言を受け、店が時短営業を始めたやさきのことでした。

店主は、文言にとどまらない恐怖も感じていました。
それは、紙の裏側をみたときです。
びっしりと貼られた両面テープに、衝動的な感情ではなく、計画性を感じたと振り返ります。

資料そのものからだけではわからなかった、当事者の思い。五月女さんは、店主から直接、話を聞けたことで新たな気づきがあったといいます。

それぞれの立場やその時の考え・感情で、“あいまいな境界線”を行ったり来たりするコロナ禍の日常。五月女さんは、ことし、集めた資料を展示する「巡回展」を開いています。（※２０２１年１１月中旬まで、吹田市内を巡回中）
こうした資料を俯瞰してみることは、来場者に、新たな発見をもたらしているようです。

最後に、もう一冊。昭和初期に発行された「衛生四十七話（昭和７年（１９３２年））」です。ここには、市民の衛生観念を向上させるための標語がまとめられています。

９０年近く前から届く、変わらぬ教訓。

新型コロナの感染拡大で大きく変化するいまの社会を生きる私たちからは、１００年後に向けてどんなメッセージが発信できるでしょうか。