日野原さん「生きていくあなたへ」

このインタビューは、日野原重明さんの著書「生きていくあなたへ」のために行われました。

去年のクリスマスに日野原さんが出版社の担当者に「健康法や実用書ではなく、人生において何が幸せなのかという本を書き残しておきたい」と話したことがきっかけです。

年末からことし１月にかけて、１１回にわたって自宅で収録されたということです。このころ、日野原さんはすでに講演などの仕事を断り、公の場にはほとんど出なくなっていました。にもかかわらず、このインタビューには１回２時間近くも応じ、記録された映像は合わせて２０時間以上にも及びました。
１月初旬には自宅で転倒して骨にひびが入り、周囲が中止するよう促しましたが、キャンセルせずに臨みました。

インタビューを始めてまもない、ことし１月３日。「死ぬことは怖いですか？」と聞かれた日野原さんは、口元を手で覆いながら「怖いからね、聞くと嫌になるね。はっきり言われると恐ろしい」と、死への恐怖を率直に語っています。

このときのことについて、インタビューを見守っていた日野原さんの次男の妻、眞紀さんは「こういう人でもそうなんだと思って、なんとも言えない気持ちだった」と振り返ります。

医師として１０００人を超える患者を看取り、子どもたちにも「命は巡るものだ」と繰り返し説いてきた日野原さんでさえも、みずからに迫ってくる死は恐ろしいものだったのです。さらに、骨にひびが入った直後に行った１月１２日のインタビューでは、痛みに耐えながら「おろおろすること以外、何もできない自分を感じてね。おろおろする自分は、どうしたらいいかということを考える」と語りました。

パジャマ姿でベッドに横たわった日野原さん。映像からは、体が弱り、死に向かっていることに戸惑う自分自身をさらけ出しているように見受けられます。

しかし、恐れているだけで終わらないのが日野原さんの真骨頂です。死を恐れる自分の姿を冷静に見つめ、あることに気付いたのです。

床に伏し、おろおろする自分を冷静に見つめた結果、新しい自分自身を発見したというのです。

１月２３日のインタビューでも、このときの心境を次のように語っています。

死を恐れる自分自身をも、日野原さんは「新たな出会い」と前向きに捉えたのです。

次男の妻、眞紀さんは「最後まで好奇心旺盛な人でした。もう１回自分を遠くから見てみようと思ったのだろう。面白そうだ、楽しそうだ、次はどんな世界が待っているのだろうという気持ちになっていった」と話していました。

死を前にして、新たな自分と出会ったという日野原さん。「いろんな人と出会うこと自体が自己発見。１人でいると自己発見はない」として、仲間や家族の支えに対する感謝の言葉も発しています。

インタビューの最終日となった１月３１日。この日はいつもの対話とは異なり、３０分にわたって一人で語り続けました。

目を閉じ、車いすのひじ掛けにつけた腕で頭を支えながら、振り絞るように発した言葉は、これから生きていく人に向けた励ましのメッセージでした。

インタビューからおよそ半年、日野原さんは７月１８日の朝に自宅で息を引き取りました。遺族によりますと、亡くなる１、２週間前から家族ひとりひとりと握手をして、感謝の思いを伝えたということです。

さらに亡くなる２週間前には、こんな心境を明かしていました。

訪ねてきた知人に、「自分がそのときを迎えたとき、どんな気持ちになるのか。そしてどんな光景が浮かんでくるのか。誰が手を携えてくれるのか。そういうものを見られることが今からとても楽しみ」などと笑顔で話していたというのです。

どんな苦しみも喜びに変え、前を向いたまま旅立った日野原さん。その生き方と、死を前にして残した言葉からは、悲しみや苦しみに直面しても諦めず、前に進み続けてほしいという強い願いが伝わってきます。