そう。プライベートジェットとも呼ぶ。ホンダは３年前にアメリカで販売を始めた７人乗りの「ホンダジェット」を、国内でも販売することにしたの。来年前半の引き渡しを目指している。
このジェット機、アメリカにある工場で生産していて、主翼の上にエンジンが取り付けられているのが特徴。航続距離は２６６１キロで、東京から中国の上海や台湾にも飛ぶことができる。

１機およそ５億７０００万円よ。

海外での販売は好調で、ホンダでは国内で需要を掘り起こせるとみている。海外で人気なのは、最高速度が速いことや、室内のスペースが広いことなどが理由。去年の出荷数は前の年のおよそ２倍の４３機で、このクラスの小型ジェット機の分野で初めて世界でトップになったそう。

こうしたビジネスジェットを使っているのはアメリカやヨーロッパの企業経営者や富裕層。飛行機を何度も乗り換える必要がなく、目的地までひとっ飛びできるので人気が高まっている。アメリカではおよそ１万３０００機が保有されているらしいわ。

これに対して日本で保有されているのは９０機で、かなり少ない。それでも、海外での評判を聞き、日本で販売しないのかという問い合わせは増えているそうで、会社では国内での販売に踏み切ったというわけ。

開発にも携わったホンダ エアクラフト カンパニーの藤野道格社長は「国内どの都市でもスムーズに移動できる新しい交通手段を確立したい」と話している。

実は機体を買わなくても、ビジネスジェット機に乗る方法はあるの。アメリカやヨーロッパでは、企業がビジネスジェットを購入し、客を乗せて目的地まで運航する「エアタクシー」というサービスが登場している。１時間当たり２５００ドル、日本円でおよそ２７万円が相場だというから、高いけど、手が届かないわけではない。ひょっとしたら国内でもこうしたサービスが出てくるかもしれないね。