例えば私たちのルームエアコンの代表的なモデルは換気をしながら部屋を暖めることができます。

今まで持っていた技術をさらにレベルアップして、短期間で開発して世間に出したんですよ。

空気って目に見えないし、無料でいつでも吸えるし、価値なんか分からないよっていうのが皆さんの本音だと思っていて。

でも、お二人も水って蛇口をひねると飲めるけど、ミネラルウオーターも買いませんか?

最近は香りや味がついた商品がありますが、みんなが買うようになったのは付加価値を見いだしたからではないでしょうか。

空気でも同じようにできないかと。

当たり前ですけど、空気って1日のうちに人が一番多く取り入れる成分なんです。

よくよく考えると私たちの体に非常に大きな影響があるはずで、そこに価値を見いだしてもらえれば大きな可能性になると思います。

例えばよく眠れる空気や、目覚めやすい空気。

学生さんだと授業で居眠りしそうになった経験はありませんか?

長時間同じ空間にいると、モヤっとした空気になることがありますよね。

で、外に出たらリフレッシュすると思うんですけど。

それはCO2濃度が低くなったからです。

ここに着目して、温度や湿度をコントロールするだけでなく、すっきりした香りを付けたりして「授業に集中できる空気」を作ろうと大学と共同研究したりしているんですよ。

関係なさそうなんですけど、実は快適な空気の環境が必要なのは人だけじゃないんですよ。

フードロスって聞くと食べ残しが廃棄されるイメージがあると思うのですが。

世界全体で見るとフードロスのインパクトが大きいのは、消費者に届く前の段階での廃棄なんですよね。

新興国などでは、消費者にさえ届かずに廃棄が起こっています。

食品に対して適切な環境が保持されていないことが原因なんです。

新鮮さを保つ温度や環境を管理する空調を提供しています。

食品が生産から消費者へ届くまで、保管したり輸送したり、さまざまな空調管理が必要です。

輸送の時間も長くなっているので、それに伴って低温環境が必要な場面は非常に増えています。

例えば船で赤道を通っている間も食品の入ったコンテナの中はマイナス20度に保ったままで、食品ロスを発生させずに日本まで運ぶこともできるんですよ。

さらに、温度を管理するだけでなく、空気の組成技術にも力を入れています。

空気を構成する成分を野菜や果物など保管するものによって変化させ、適した環境に整えるイメージです。

野菜や果物って呼吸をするから傷んでいくんです。

例えばバナナも呼吸をしているから熟れて黄色くなって、熟れ過ぎると腐ってしまう。

これを防ぐために空気中の酸素の濃度を減らすことでバナナの呼吸をストップさせて、長い輸送期間を「仮眠状態」にしてあげるんですよね。

こうすることでお客様のもとに届く際に再度呼吸を始めてフレッシュなまま提供することができます。

もともと展開している在宅医療用の酸素濃縮機の技術を応用しています。

患者さんがより多く酸素を取り込めるように酸素濃度を高めるのですが、食品コンテナでは酸素を取り除くという逆の視点で技術を応用しているんです。

環境負荷が大きいというのはおっしゃるとおりで、空調業界全体の課題でもあります。

でも、このままエアコンなしで生活できますかっていうと多分そうじゃないと思うんです。

空調機の需要は2050年までに世界全体で3倍になるともいわれてるんです。

需要が伸びる中で環境課題に向き合っていく必要があります。

温室効果ガス排出の「実質ゼロ」を目標として掲げています。

そのために、例えばインバーター技術の普及が挙げられます。

インバーターはエアコンのモーターの回転数が急上昇・急降下しないようコントロールするものです。

当社の環境技術を搭載すると、搭載していないものと比べると約60%省エネが実現できます。

日本では普及していますが、中東やアフリカの普及率は9%くらい。

これをグローバルスタンダードにしたいと取り組んでいます。

皆さんの身近にあるキーワードで、よく見かけるものということで選ばせていただきました。

それだけよく見るということは、ビジネスの世界でも変化があるんだろうと思います。

これまでは「大量消費時代」でしたが、今は業界問わず個人に合わせた「多様性の時代」とよく言われますよね。

空調事業もその流れに沿って販売の方法やマーケティングが変わってきています。

ただ、当社は業務用の空調を多く扱っていたので、実は空調機を使うお客さまとこれまであまり接点がなかったんですよ。

でも多様性の時代にどうやって商品を届けるか。

お客様の個別の声をとらえていくために新しい販売ルートや戦略が必要だろうと考えました。

そこで、「こういう商品がほしい」などお客様の声を吸い上げて商品開発に生かすプラットフォームも立ち上げたんです。

エアコンって「大きくて白い箱」みたいなイメージがあるかと思いますが。

パネルの質感やカラーを500種類から選んでいただけるような商品も手がけるようになりました。

お客様の「どんな空間にしたいか」っていうニーズに沿った商品を提案できるようになっているかと思います。

やっぱり時代背景が大きいんじゃないかなと思うんです。

けっこう昔ですけど、高度経済成長の時代だと、物を持つこと自体が生活を良くしてきたと思うんですよね。

例えば洗濯機を持つことで、私たちが自由に使える時間が増えて、豊かさにつながっていたと思うんです。

けど、それが達成された時代に「豊かさって何だろう」っていう、次のステージに行ってるんじゃないかなと。

これまではこちら側から何を提供したいのかっていう、「プロダクトアウト」の考え方でビジネスをしていたかと思います。

今はマーケットからニーズを吸い上げる「マーケットイン」の考え方に寄っていっています。

「あなたはどうしたい?」と本当によく問われる企業です。

「自分はこんなことがしたい」と発信できるような方と一緒に働けると楽しいなと。

ご自身でも「これだけは負けない」っていうこだわりや、意思を表明しながら行動できるところは大切な要素になると思います。