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10年前の2012年12月2日。
中央自動車道の笹子トンネルで最愛の娘を亡くした夫婦がいます。

突如、崩落したトンネルの天井板。あの事故から娘の、そして夫婦の時間は止まりました。

事故から10年がたったことし、夫婦はこれまで触れることができなかった遺品のトランクを初めて開きました。

”おいしいおべんとうをつくってくれる。そんなおかあさんがだいすきです”

トランクを開けて感じたのは“娘の存在”そのものでした。

亡くなった石川友梨さん（当時28歳）。
仲間と一緒に山梨県へ旅行に行った帰り道、笹子トンネルの事故に巻き込まれました。

ことし10月、神奈川県横須賀市に住む父の石川信一さんと母の佳子さんが取材に応じてくれました。

小さい頃から明るく活発な性格だったという友梨さん。
都内の教育関連の企業に就職し、シェアハウスで多くの仲間と一緒に充実した暮らしを送っていました。
今も、どこかで生きていてくれているのではないかと思うことがあるといいます。

信一さんと佳子さんのもとに警察から電話が来たのは12月2日の午後５時半ごろ。

「娘さんが事故の巻き添えになった可能性があります」

すぐに2人は車で山梨県へと向かいました。

そんな切実な願いとは裏腹にその5日後、遺体で見つかった1人が友梨さんと判明しました。
信一さんと佳子さんは再び山梨県へと向かい、友梨さんと対面しました。

友梨さんが事故に巻き込まれたときに持っていた黒く焦げた鍵。

「いつか友梨が取りに来るのではないか」

そんな思いで仏壇のなかにしまってあるといいます。

多くの仲間に恵まれたという友梨さん。遺影にはネックレスがかけられていました。

友梨さんにプレゼントしようと友人が買っていたもので、事故のあと自宅に届けてくれたといいます。

ご自宅には生前に身につけていたアクセサリーや動物の写真集などの遺品も飾られていました。

その傍ら。セピア色のトランクが置いてあるのが目にとまりました。

エッフェル塔が描かれた素敵なデザイン。友梨さんのものと思い、「何が入っていたのですか」と、ふと尋ねました。

トランクは事故のあと、シェアハウスに荷物を引き取りに向かったとき、友梨さんの部屋に置いてありました。

ずっしりと重いトランク。
自宅に持ち帰ったあとも、友梨さんのものを見ると悲しくなると考え、開けられなかったといいます。

トランクをテーブルの上に乗せ、ロックをはずした信一さんと佳子さん。
入っていたのは友梨さんが幼い頃書いた作文や学生時代のノートなどでした。

まず佳子さんが手に取ったのは小学校に入った友梨さんが生まれてからの成長を写真とともに記した作文です。

三姉妹の次女として誕生した友梨さん。
紙には0歳の頃のにっこりとかわいい笑顔の写真が貼ってあります。

さらに中身を1つずつ取り出していくと小学2年生の頃のノートが出てきました。

そのなかの1ページに「おかあさん」という題の作文がありました。

佳子さんはトランクを開いて、“友梨さんを感じた”といいます。

学生時代の部活の日誌や友達からの寄せ書きもありました。
初めて見た寄せ書きの一つ一つをじっと見つめていた信一さん。ぐっと思いをこらえるような顔で友梨さんのことを話してくれました。

そんな友梨さんは就職したあと、たくさんの人と一緒に生活がしてみたいと東京のシェアハウスに引っ越して暮らしていました。

そこでできた同年代の仲間たちとホームパーティーをしたり、旅行に行ったり。
名前に込められた願いの通り、多くの友人に囲まれた友梨さんの写真は笑顔のものばかりです。

しかし、そんな日々は突然奪われたのです。

なぜ友梨は命を落とすことになったのか。どうして天井板が落ちたのか。
この10年、信一さんと佳子さんは答えの出ない問いを続けてきました。

一方で、まとめられた報告書などを読んでも、なぜ、点検が延期されたのか、なぜそのことに対して現場から問題視する声があがってこなかったのか、疑問に対する納得のいく答えは得られていません。

信一さんと佳子さんは事故直後からトンネルを管理する中日本高速道路の担当者と月1回の面談を続けてきました。

「詳しい事故の真相を知りたい」

「事故を風化させてはならない」

その思いを伝え続けるためです。

しかし、事故から10年という時間の経過を感じることもあります。社員の3割以上が事故後に入社した世代となりました。

「このまま、風化していくのではないか」

危機感を感じることがあるといいます。

ことし10月の面談。信一さんと佳子さんは改めて強い思いを伝えました。

事故当時、長女の初めての子どもで1歳だった初孫は小学生に。今では孫が5人に増えました。
時は止まらずに流れても、信一さんと佳子さんの友梨さんへの思いは変わることはありません。　

取材の途中、信一さんは友梨さんの遺影を見つめながら、ぽつりとつぶやきました。

「会いたいね」