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「手をあげて横断歩道を渡りましょう」

お決まりのこのフレーズが今年、43年ぶりに正式な交通ルールとして復活しました。

横断歩道を渡っている最中に起きる痛ましい事故は後を絶ちません。

でも、「手をあげる」に加え、ドライバーと目を合わせ、安全な場所で一歩踏み出す姿勢で待つことで、より車が止まってくれることがわかってきました。

（NHK事件記者取材note編集部 黒川ちえり)

警察庁が道路交通法に基づく正しい交通ルールを、わかりやすく説明しようとまとめている「交通の方法に関する教則」。

この教則にこの春、復活したのがこちら。

「信号機のないところを横断するときは、手をあげて運転者に横断する意思を明確に伝えるようにしましょう」

この項目が復活したのは、実に43年ぶりです。

法律では、横断歩道に歩行者がいる場合、車は一時停止しなければなりません。
しかし去年、この決まりが守られずに亡くなったとみられる人は、横断歩道を渡っている途中で起きた死亡事故全体の56%にあたる129人にものぼります（警察庁まとめ）。

とはいえ、ドライバー側だけに訴えるのにも限界があります。
歩行者側にも手をあげようと促すことで、何とか車に「止まってもらおう」というのが、ねらいだということです。

私自身も、信号機のない横断歩道を渡ろうとした時になかなか車が止まってくれず、様子をうかがいながら車が通り過ぎるのを待った経験が何度もあります。

では、横断歩道を渡りたい時、歩行者がどう振る舞うと車に止まってもらえて、安全に渡れるのでしょうか。
効果的な「手をあげた横断」とは、一体どんなものなのか。

その答えを探る取り組みを続けているのが、東京都世田谷区の二子玉川の地域です。

地域で交通環境を改善するための活動をしている二子玉川地区交通環境浄化推進協議会の中村輝之さんに話を聞きました。

そこで、地域の人たちで作る協議会は3年前、大学の研究室とともに問題解決に向けた調査を始めました。

調査に協力したのは、交通計画や交通工学などが専門の国士舘大学の寺内義典教授です。

信号機のない横断歩道でドライバーが一時停止しない理由については、JAF＝日本自動車連盟がドライバーの本音に迫ろうと2017年にアンケートを実施しています。そのアンケートでは、4965人のドライバーのうち、38.4％が「横断歩道に歩行者がいても、渡りたいのかがわからない」と回答しているそうです。

そこでこの地域で始まったのが「かるがもプロジェクト」。
時間をかけて横断するカルガモの親子を、みんなが立ち止まって見守ることにちなみ、子どもたちが安心して横断歩道を渡れるようになって欲しいという思いが込められているそうです。

「横断歩道を渡りたい歩行者」と「ドライバー」のコミュニケーションを改善するためには何ができるのか。地元の小学生たちと一緒に考えています。

参考にしたのは、寺内教授の研究室が同じ横断歩道で行った実験です。

すると結果は・・・

この結果をもとに、小学生にも3つのポイントに注意して車の一時停止を待つというのを実践してもらったそうです。

取り組みのおかげか、この地域では実際に止まってくれる車も少しずつ増えてきたそうです。

さらに去年は車を運転する地域の保護者に、ドライバーとして“ある行動”を促したそうです。

「どうぞ」の意味を込めた「ハンドサイン」です。
ドライバーには「ハンドサイン」を使って、子どもたちに気持ちを伝えて欲しいと呼びかけました。

ドライバーを見てください。しっかりと手を出して、サインを送っています。　

活動の中心となっている寺内教授と中村さん、これまでの取り組みを次のように振り返ります。

この取材を終えて、私も6歳の息子と一緒に、毎日必ず通る信号機のない横断歩道で近づいて来た車に向けて、渡りたい気持ちをジェスチャーで示してみました。

自分自身が横断歩道で手をあげるのは30年ぶり。気恥ずかしい気持ちを抑えて思い切ってやってみたところ、車は徐行して横断歩道の手前で止まってくれました。ドライバーの目を見ながら会釈をしたら、ドライバーも会釈を返してくれ、気持ちが明るくなりました。

息子と「本当に止まってくれたね！」と話しながら次の横断歩道で再び実践しようとすると、息子は「え、1回試すだけじゃないの？またやるの？」と不思議そうに言いました。定着させるには、繰り返し一緒にやってみることが大事なんだろうなと思いました。

これからも横断歩道では少し大げさなくらいでも、ジェスチャーでドライバーに気持ちを伝える姿を子どもたちにも見せて、「安全な横断」を身に付けてほしいです。