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日本代表世界ランキング：24位

日本は7大会連続7回目の出場です。世界ランキングは24位です。アジア最終予選では、序盤の3試合で1勝2敗と苦しみましたが、布陣変更や選手の入れ替えでしのぎ、去年10月にホームで行われたオーストラリア戦で勝つと、その試合から6連勝して本大会の出場権を獲得しました。日本は過去6回出場したワールドカップで3回、決勝トーナメントに進みましたが、2002年日韓大会はトルコに、2010年南アフリカ大会はパラグアイに、前回、ロシア大会はベルギーに阻まれ、ベスト16が最高成績です。海外でプレーする選手が増え個々のレベルが上がってきた中、チームとして格上にどう戦うか、日本サッカーの成熟度が問われます。森保監督は五輪代表と兼任で2018年7月から指揮。東京五輪世代の若手を主力に引き上げながらチームづくりを進めてきました。メンバーはヨーロッパ組が19人を占めます。GK川島永嗣選手とDF長友佑都選手が歴代最多に並ぶ4大会連続選出の一方で、19人が初めてのワールドカップに臨むフレッシュな顔ぶれで、過去最高のベスト8以上を目指します。