八村塁はちむら　るい

八村塁選手は、富山県出身。父はアフリカのベナン出身で母が日本人です。身長2m3cmの高さやすぐれた身体能力を生かしたゴール下のプレーや精度の高いジャンプシュートによる得点力が持ち味です。宮城の明成高校、現在の仙台大明成高校では、全国高校選抜大会で3連覇を達成し、卒業後は、アメリカの強豪、ゴンザガ大学に進学しました。当初は、英語でのコミュニケーションや戦術理解に苦しみましたが、年々プレー時間を増やし、3年生のシーズンではチームの主力に成長して活躍を続け、全米でもトップクラスの選手として評価を高めました。2019年、日本選手として初めてNBAのドラフト会議の1巡目で指名を受けました。所属するウィザーズでは、1年目からチームの主力としてミドルシュートやゴール下でのリバウンドなど攻守両面でチームを支えました。2年目の2021年は、日本選手として初めてプレーオフ出場を果たしました。日本代表としては、2018年6月のワールドカップアジア予選で強豪のオーストラリアを破る立て役者になるなど、日本の13年ぶりのワールドカップ出場に貢献しました。