高校野球初の快挙 都内の特別支援学校が単独チームで大会出場

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特別支援学校として初めての大会出場となる青鳥特別支援学校の野球部ですが、これまでいくつものハードルを乗り越えてきました。

そこで久保田さんは、学校と何度も掛け合い

●選手どうしの距離を十分取ってキャッチボールをすることや
●振ったバットを放り投げないように指導を徹底すること

安全対策を具体的にまとめることで活動が認められました。

2021年、東京都高野連に加盟を相談した際にも安全面のほか、長期間活動を継続できるかといった課題を指摘され、連盟の理事長などによる練習の様子の見学などを経て加盟が認められたのは、赴任から2年がたった去年5月でした。

去年は部員が9人に満たなかったため、大会には、他の高校と連合チームを組んで出場し、激しい点の取り合いの末、19対23で敗れましたが、心配されたけがもなく、9回を戦い抜きました。

久保田浩司監督
「障害があっても野球をやりたいという子どもがこんなにいることがあらためてわかりました。障害があるから硬球は危険ではないかとか、周りの人たちが心配してなかなか彼らに挑戦をさせない風潮があると思っています。もっと挑戦させる道を歩んでいくことが彼らの人生にプラスになると考えています」

青鳥特別支援学校の野球部は、1年生6人、2年生4人、3年生2人のあわせて12人で、全員、軽度の知的障害があります。

チームを支えるのは3年生の2人です。

首藤理仁選手
「1年生と野球をするのが楽しいです。全力でベンチで声を出して応援するチームにしたいです」

白子選手の特長は野球の知識の深さです。

YouTubeなどでプロ野球選手のバッティングや守備を見たり、プレーの解説動画を見たりして知識を深めていて、練習中にチームメートに投げ方や打ち方のコツを教えるなどチームを引っ張っています。

課題のキャッチングやバッティングも上達していて、大会で外野手として試合に出場するのが目標です。

白子悠樹選手
「チームのみんなには、雰囲気良く野球を楽しんでほしいという思いがあります。キャプテンとして周りと接しているときはとても楽しいですし、自分のやりたいことを受け入れてくれて、のびのび野球ができていることがうれしいです」

久保田浩司監督
「全てのプレーに手を抜かず、全力で野球に取り組む姿を見せたいです。部員の中には障害があって危険だからと硬式野球をやらせてもらえなかった経験がある子もいます。高校野球に出たいと願う全国の特別支援学校の子どもや教員の励みになればうれしい」