女子マラソン 前田穂南が19年ぶり日本記録更新 2時間18分59秒

レースは序盤から代表選考の条件となる設定記録の2時間21分41秒よりも大幅に早いペースで進みました。

前田選手は中間地点を過ぎたところで、積極的に仕掛けてペースメーカーやアフリカ勢より前に出てレースを引っ張りました。

30キロすぎにエチオピアの選手に抜かれましたが、その後も日本記録よりも早いペースで走り、松田選手や佐藤選手を大きく引き離しました。

そして、競技場に入ると、大きな声援を受けながら2位でフィニッシュして、2時間18分59秒の日本新記録をマークしました。

これまでの日本記録は、アテネオリンピックの金メダリスト、野口みずきさんが2005年のベルリンマラソンでマークした2時間19分12秒で、前田選手はこの記録を19年ぶりに、13秒更新しました。

また、前田選手は、代表選考の条件となる設定記録を切ったため、すでに去年10月のMGC＝マラソン・グランド・チャンピオンシップで代表に内定している2人に次ぐ最後の代表に大きく近づきました。

残る選考レースは3月の名古屋ウィメンズマラソンで、前田選手より速いタイムの選手がいなければ前田選手が代表に内定します。

松田選手は中間地点を過ぎてから遅れ、最後は粘りましたが、2時間23分7秒で3位、佐藤選手は2時間24分43秒で5位でした。

前田穂南選手は「去年はMGC＝マラソングランドチャンピオンシップで練習の成果をしっかり出し切ることができなくてすごく悔しい思いをした。今回に向けては、しっかり計画して練習してくることができて今の状態を出し切ることができたと思う」と充実した表情で話しました。

そして「たくさんの応援の力で元気をもらって最後まで走りきることができた。応援ありがとうございました」と感謝を口にすると、会場から大きな拍手が送られました。

19年ぶりの日本記録更新となる2時間18分59秒のタイムについては「日本新記録をねらっていたのでうれしい。後半、結構、風が強く吹いたり雨が降ってきたりして最後どうなるかわからなかったが、沿道からのたくさんの応援が力になって最後まで出し切ることができた」と話しました。

そのうえで代表内定に大きく近づいたパリオリンピックについては「またパリでしっかり世界と勝負して走っていきたい」と力強く話しました。

前田穂南選手は、兵庫県出身の27歳。豊富な練習量に裏打ちされたスタミナや勝負強さが特長です。高校駅伝の強豪、大阪薫英女学院出身ですが、全国高校駅伝では控えでした。

卒業後は、オリンピックへの強い思いから、多くのオリンピック選手を生み出している実業団の天満屋に入り、そこから実力を伸ばしました。

2回目のマラソンだった、2017年夏の北海道マラソンで優勝。東京オリンピックの代表選考レース、MGCでは、20キロ付近からロングスパートして優勝、初めてのオリンピック代表に内定しました。初出場した東京オリンピックでは33位でした。

その後は、けがに悩まされた時期もあり、パリオリンピックの代表をかけた去年10月のMGCでは、中盤に積極的な仕掛けを見せましたが、その後、失速し7位でした。

前田穂南選手が19年ぶりに日本記録を更新したことについて、前の日本記録保持者の野口みずきさんが記者会見を行いました。

野口さんは28日、テレビの中継で解説を担当していて「間近で見ることができて、私にとってもスペシャルな日になった。わくわくして興奮しっぱなしだった」と笑顔で話していました。また、前田選手のレース展開について「ペースメーカー任せではなく、自分でペースを作った度胸、内容がすばらしかった。抜かれてもなかなか離れず、諦めない気持ちが記録につながったと思う。常識を塗り替える走りをしてくれた」と前田選手をたたえていました。

そして「私の記録はきょうで過去形になって寂しい気持ちもあるが、世界との距離が近づき、ほかの選手も刺激を受けたと思う。世界と戦える選手がどんどん出てきて欲しい」と後輩たちの活躍に期待を寄せていました。

前田穂南選手が19年ぶりに日本記録を更新したことについて、日本陸上競技連盟でマラソンの強化を担う瀬古利彦さんは「何も言えない。歴史を変えてくれて、本当にうれしい。日本の女子マラソンがやっと階段を上り始めた」と笑顔を見せていました。

前田選手が中間地点からペースメーカーより前に出たレース展開については「決して無理したわけではなく、狙っている記録より遅いと体が感じたんだと思う。独走という前田選手の得意なレースに持ち込んだことがいい記録につながったと思う。彼女のレースだった」と高く評価していました。

そして「男子でも1人が日本記録を出したら次々と更新された。女子もそうなってほしい」と女子マラソン界全体でのレベルアップに期待していました。

3位だった地元大阪出身の松田瑞生選手は、レース後のインタビューで「大阪の大声援のなか、最後まで走ることができてよかった。声援には『10年間ここまで私を育ててくれて、ありがとうございました』という気持ちでいっぱい」と涙を流しながら話しました。

そして「マラソンというのは難しいなと思った。5キロの時点できつくなっていたので、きょうははまっていないと思っていた。あのペースで余裕が持てていなかった。自分自身の調子がよくて、しっかり調整できたレースだったが、戸惑いながら走っている感じがあった」とコメントし、今後については「目標に向かってここまで頑張ってきて、もう後悔なくやりきったという気持ちの方が大きい」としています。

5位だった佐藤早也伽選手は「このペースにチャレンジしてみて、走れた部分もあったが、後半、ペースダウンしてしまったことは、まだ力が足りていないところを感じた」とコメントしています。