ラグビーW杯 ニュージーランドがアイルランドに競り勝ち4強

ニュージーランドは前半19分、次のシーズンから日本でプレーするボーデン・バレット選手がキックで抜け出したあと、素早いパスを展開し、最後はウイングのレスター・ファインガアヌク選手がトライを奪いました。

ニュージーランドのイアン・フォスターヘッドコーチは「とても幸せだ。アイルランドは強かったが、私たちは試合をコントロールできた。優勝するチームはいつも守備がすぐれているが、きょうは守備もよかった」と振り返りました。そのうえで、次に対戦するアルゼンチンについては「タフでフィジカルが強い印象だが、今はそれ以上は言えない」と述べました。

キャプテンのサム・ケイン選手は「この1週間、すばらしい準備ができ、どのように試合をすればいいか理解していたので、点を取られても焦らずにプレーできた」と話していました。

キャプテンのジョニー・セクストン選手は目に涙を浮かべながら「ここ数年間、すばらしい日々を過ごしてきた。もうこの仲間と練習できなくなるのがとてもさみしい」と述べました。そのうえで「38歳でけがも多くしてきた。少し休みをとって家族と過ごしてから、今後のことを考えたい」と話していました。

38歳のセクストン選手は、パス、キック、タックルのすべてのレベルが高く、これまで代表で120試合以上に出場し、積み重ねた得点は1000点を超えるなどして、地元で圧倒的な人気を誇ります。

2018年に世界最優秀選手に選ばれ、ワールドカップには4大会連続の出場となりましたが、近年はけがのため、代表の試合を欠場することも増えていました。

それでも今大会、1次リーグから衰えを感じさせない活躍を見せ、5試合に出場して、3つのトライを含む58点を奪いました。

準々決勝のニュージーランド戦も司令塔としてフル出場しましたが、アイルランドを初めてのベスト4進出に導くことはできませんでした。

日本時間 10月21日（土）4:00～
準決勝:アルゼンチン×ニュージーランド