撃墜した中国の気球 アメリカ軍がセンサーなど回収 解析へ

写真は南部バージニア州のアメリカ軍の基地で撮影されたもので、アメリカ軍の兵士が回収した気球の残骸とみられるものを荷台に乗せて、分析拠点に輸送するために作業するようすが写っています。

オースティン国防長官は訪問先のベルギーで記者団に対し、アラスカ州やカナダの上空などで10日以降、3日連続で撃墜した飛行物体については、まだ残骸を回収できていないと説明しました。

アメリカ政府によりますと、これらの飛行物体の所属は依然として分からないということで、カナダ軍などと連携しながら回収作業を急ぐことにしています。

アメリカ軍が撃墜した中国の気球について、前のトランプ政権の時に国防長官を務めたマーク・エスパー氏が13日、NHKのインタビューに応じました。

この中でエスパー氏は、中国が気球を飛ばしているねらいについて「アメリカの戦略的核関連施設や核兵器が搭載可能な爆撃機が置かれている施設に関する情報をもっと集めたいと考えていることを示している。さらに、中国がスパイ活動をすると決定したもう1つの目的は、建国100年となる2049年までにインド太平洋地域を自分たちの思いのままにしたいと考えていることにありそうだ。このことは、米中関係をさらに悪循環に陥らせることになる」と指摘しました。

また、国防総省の高官がトランプ政権の時にも少なくとも3回、中国の偵察用とみられる気球がアメリカの上空で確認されていたと明らかにしたことについて、エスパー氏は「国防長官室にこの種のインテリジェンスに関する報告がもたらされたことはなかった。いずれも今のバイデン政権が過去にさかのぼって断片情報を集めて初めて分かったことだ」と述べました。

そのうえで、アメリカの領空で飛行物体が相次いで見つかっていることについて「アメリカはみずからの防御態勢を強化し、航空宇宙に一層の注意を払っていくことになる。今回、起きたことがすぐにまた起きないようにしなければならない。中国は明らかに他国から情報を集めようとしており、日本や、ほかの西側諸国もアメリカと同じように防御態勢をとることが必要になるだろう」と強調しました。

アメリカが中国の気球などの飛行物体を相次いで撃墜していることについて、アメリカの保守系シンクタンク ヘリテージ財団で国際政治に詳しいナイル・ガードナー氏は、NHKのインタビューに対し「アメリカは中国に対抗している以上、アメリカ上空で中国がスパイ行為を行うことは許されないし、政府は必ず行動を起こすという明確なメッセージを出さなければならない」と述べて、中国に対して強い姿勢を示す必要があるという考えを示しました。

アメリカ軍が今月4日に南部サウスカロライナ州の沖合で中国の気球を撃墜したことをめぐり、野党・共和党などは「撃墜が遅れた」などとバイデン政権の対応を批判しています。

ガードナー氏は「バイデン大統領は政界や世論からの強い圧力を受けて行動している。最近の迅速な行動はこうした圧力を受けた結果だろう」と述べて、バイデン大統領が共和党内などの批判も意識して速やかに撃墜を指示しているという見方を示しました。

松野官房長官は、閣議のあとの記者会見で「アメリカ側が中国側の主張を否定したことは承知しているが、現時点でコメントすることは差し控える。引き続き、関連の情報について注視・分析していく」と述べました。

また、国内で気球などの飛行物体が発見された事案について問われたのに対し「平素から警戒・監視に万全を期すとともに、大きな関心を持って気球の情報収集・分析を行っているが、収集・分析した情報の一つ一つについて網羅的に答えることは、情報収集能力などが明らかになるため差し控える」と述べるにとどめました。

そのうえで「公表の在り方については、国民への情報提供の重要性を十分に踏まえつつ、情報収集能力などが明らかにならないかといった点も含め、総合的に勘案して適切に判断していく」と述べました。

林外務大臣は記者会見で「いかなる国であっても他国の主権を侵害することは許されない。アメリカ政府は、中国側によって容認しがたい主権侵害が行われ、自国の主権や国民の安全を守るため、慎重かつ合法的に対処したと説明している。わが国はアメリカの立場を支持し、中国側が十分な説明責任を果たすことが重要だと考えている」と述べました。

その上で「中国も山東半島沖で正体不明の飛行物体を発見して撃墜する準備をしていると報じられており、引き続き関連の情勢を注視したい」と述べました。