ボッチャ日本選手権 内田が連覇 脳性まひ以外の障害クラス

ボッチャは脳性まひなど重い障害がある人のために考案された競技で、赤と青のボールを投げ合って白い的球（まとだま）にどれだけ多く近づけられるかを競います。

愛知県豊田市で開催されたボッチャの日本選手権は大会2日目の22日、男女別で個人の4つのクラスの決勝が行われました。

男子の脳性まひ以外の障害のクラスの決勝では、先月の世界選手権で日本選手として初めて金メダルを獲得した20歳の内田選手が、藤井金太朗選手と対戦しました。

内田選手は1点リードの第2エンド、2球目で相手の球をはじくと、そこから4連続で自分のボールを正確に的球に寄せる会心のショットを見せ、一挙6点を挙げました。

その後は安定した試合運びでリードを守り抜き、8対1で勝利して大会連覇を果たしました。

内田選手は一挙6点をあげた第2エンドについて「相手のミスも続いていて、相手が投げきったあとにしっかり全部のボールをボールよりも的球に近づけることができて思いどおりのプレーができた。本当に大きかった」と振り返りました。

そして、「世界選手権で優勝して、今大会はプレッシャーがかかる中で結果を出せたのはうれしい。全員が自分を倒しに来ると思って臨んだ大会だったので勝てたのは自信につながった。これからもしっかり結果を出して、パリパラリンピックの出場やメダル獲得に向けてよりいっそう練習を積みたい」と話していました。

廣瀬選手はライバルの杉村英孝選手との対戦について「数十年に近いくらい長年一緒にやっていて、決勝でも何年も対戦し手の内はお互い知っている。的球の位置を近くするショートで勝負するか、ロングで勝負するか、ぎりぎりまで考えて点数を多く取りたいというのがあったので今回はロングだけでやろうと決めた」と振り返りました。

そして、「長期スパンで考えるとパリパラリンピック出場が念頭にあるので、今後の国際大会で自分の力を思うように発揮してパリパラリンピック出場を目指したい」と話しました。

遠藤選手は「去年は3位でことしはそれ以上の順位を目指そうと思って毎日できる限り練習を続けてきた。練習の成果だと思う。家族やスタッフのサポートもあって初優勝できた」と振り返りました。

その上で「自分ができることをコートの中でパフォーマンスとして出すだけだと思う。パリパラリンピックに出場していい成績が取れればうれしい」と話しました。